Na 15 jaar aan de top en in de WorldTour bevestigt Davide Cimolai op 36-jarige leeftijd zijn afscheid

Een nieuwe WorldTour-renner heeft zijn afscheid bevestigd: Movistar’s Davide Cimolai. De 36-jarige werd in 2010 prof op WorldTour-niveau en reed zijn hele loopbaan bij topploegen. Hij boekte mooie resultaten, maar was ook een betrouwbare knecht voor renners van kwaliteit.

“Ik speelde al een tijdje met deze beslissing. Eerlijk gezegd begon ik 2025 met het idee om een topjaar te rijden en dan eind 2026 te stoppen,” legt Cimolai uit aan IlNordEst. “Maar zoals het seizoen verliep, besefte ik dat dit mijn laatste zou zijn.” Cimolai hangt zijn fiets op op zijn 36ste na twee seizoenen bij Movistar, waarvan het laatste moeizaam was en zonder noemenswaardige uitslagen – terwijl Fernando Gaviria, met wie hij samenwerkte, hetzelfde meemaakte.

“Ik heb fysiek en mentaal veel geworsteld. Ik liep steeds achter mijn vorm aan. Ik ben geen fenomeen, maar ook dit jaar had ik met goede benen mijn successen kunnen hebben. Halverwege het seizoen was ik al moe: ik heb de ploeg verzekerd dat ik zou doorgaan tot de laatste koers, in China. Het was een zwaar jaar, en ik besefte dat het tijd was om te stoppen.”

Met 9 profzeges op zijn palmares won Cimolai onder meer in Parijs-Nice, de Volta a Catalunya en Trofeo Laigueglia, allemaal tussen 2015 en 2019. Cimolai reed twee seizoenen voor Liquigas, vijf voor Lampre, twee voor Groupama, drie voor Israel, twee voor Cofidis en tot slot twee voor Movistar. Van 2010 tot 2025 maakte de Italiaan heel wat kilometers en vervulde hij vooral in zijn eerste en laatste jaren knechten- en leadoutrollen.

Hij is trots op zijn lange loopbaan in het peloton en vindt dit het natuurlijke moment om een stap terug te doen: “Mijn professionaliteit, zeker de laatste jaren, heeft zijn vruchten afgeworpen. Eigenschappen als ploegspeler zijn en weten hoe je teamgenoten helpt, hebben me veel gebracht. Toen ik begon, zei ik tegen mezelf dat ik tot mijn 35ste zou koersen. Dat gehaald hebben, maakt me trots.”

Hij droeg bij aan veel mooie zeges, maar noemt één dag in 2018 als hoogtepunt: in Glasgow maakte hij deel uit van de winnende kopgroep van vijf en loodste hij Matteo Trentin naar de Europese titel, voor een jonge Mathieu van der Poel en Wout van Aert.

“Ik heb meer dan een paar successen behaald, te beginnen met het Europees kampioenschap dat ik met Matteo Trentin won. Als ik in mijn topjaren de ervaring en het uithoudingsvermogen had gehad die ik nu bezit, had ik betere resultaten behaald. Maar met ‘als’ kom je niet verder. Nu wil ik graag in het wielrennen blijven, al heb ik ook een agrarisch project dat me erg intrigeert,” besluit hij.