"Moeten we dan gewoon de handdoek in de ring gooien?" - Matteo Jorgenson reageert op de kritiek over zijn aanval in Dwars Door Vlaanderen

Matteo Jorgenson zette woensdagmiddag zijn verbluffende start bij Team Visma | Lease a Bike voort met een solo-overwinning in Dwars Door Vlaanderen na een late aanval.

Het belangrijkste gespreksonderwerp van de race was echter ongetwijfeld de massale valpartij halverwege de race, waardoor een aantal favorieten afhaakten, waaronder Jorgenson zijn kopman Wout van Aert. "Over de wedstrijd van gisteren. Ik wil iedereen die gevallen is, echt het beste wensen in hun individuele herstel. Hoe lang en moeizaam dat ook mag zijn", vertelt de Amerikaan via een bericht op zijn officiële X (Twitter) account. "Het was een grote opluchting, toen we aan de finish hoorden dat niemand in een kritieke toestand verkeerde. Na de crash van dichtbij te hebben gezien, had ik me een veel ergere afloop voorgesteld."

Relatief snel na de crash ging Jorgenson echter in de aanval, iets waar niet iedereen even blij mee was. "Om te reageren op de kritiek die ik kreeg op het feit dat ik daarna doorging met racen. Na een paar seconden in een schoktoestand, ik wist zelf ook maar net te ontsnappen aan de val, probeerde ik zo hard als ik kon mezelf weer bijeen te rapen", antwoordt Jorgenson op deze critici. "Toen we de voet van de Kanarieberg bereikten, voelde ik een zekere verantwoordelijkheid om het werk te eren dat we erin hebben gestoken. De uren aan mankracht, planning, late avonden en vroege ochtenden van onze stafleden en natuurlijk alle ploeggenoten die 150 km lang in de wind hadden geleden om ons daar naar voren te brengen… Waarom zou ik dat allemaal laten varen? We hebben al onze kopman verloren, onze sterkste renner en het hart van ons klassiekersteam. Moeten we dan gewoon de handdoek in de ring gooien?"

"Ik ben trots op hoe Tiesj Benoot en ik bleven vechten en ik hoop dat we de show hebben gegeven die Wout van Aert van plan was om te geven", besluit Jorgenson. "Hoe dan ook, ik zie jullie zondag. Visma-Lease a Bike wil Wout ook dan trots maken."

Nu bij van Aert een gebroken sleutelbeen en gebroken ribben zijn geconstateerd, waarvoor een operatie nodig is, is het waarschijnlijk dat Jorgenson de komende weken nog een paar keer in actie moet komen.