Michael Storer legt uit waar zijn bijnaam 'Destroyer' vandaan komt: "Het weerspiegelt de wedstrijden die ik won in de Vuelta door iedereen achter me te laten"

Michael Storer komt misschien niet over als een renner die iedereen op zijn pad zou vernietigen op weg naar de overwinning, maar je wist misschien niet dat de Australiër van Tudor Pro Cycling bekend staat als "Vernietiger" in wielerkringen. Wat is de oorsprong van deze grappige, maar angstaanjagende bijnaam?

"Het was toen ik bij Team Sunweb zat, nu bekend als Team DSM - Firmenich, dat de bijnaam 'Der Zestörer' werd geboren," herinnert Storer zich in een verhaal op Tudor's website. "Ik had samen met Nico Denz een succesvolle Vuelta a España, waar ik twee etappes won. Het was na een van deze overwinningen, tijdens een feestelijk diner, dat Denz de bijnaam bedacht."

Zestörer is afgeleid van het Duitse woord voor "vernietiger", en het lijkt opvallend veel op de echte achternaam van Storer. Onder Engelstalige fietsers en vrienden werd de Engelse variant van Storers bijnaam overgenomen.

"Ik omarm de bijnaam," zegt hij. "Het weerspiegelt de wedstrijden die ik won in de Vuelta door iedereen achter me te laten." Toen Storer overstapte naar FDJ veranderde mijn bijnaam echter in "Mich Mich" en verdween "Der Zestörer" een beetje naar de achtergrond. "Voor hen was het een makkelijkere manier om me te noemen, geloof ik."

Bij Tudor Pro Cycling noemt nog niemand Storer "Der Zestörer". Maar dat kan veranderen na de wedstrijd van deze week, de derde week in de Giro d'Italia. "Wie weet", lacht de 27-jarige. "Als ik erin slaag om iets speciaals te doen, kan de bijnaam misschien een comeback maken."

"Een etappe winnen zou een uitdaging kunnen zijn, aangezien ik goed gepositioneerd ben in het algemeen klassement. Het algemeen klassement wordt dus mijn doel. Ik hoop op een top 10-klassering na drie weken koers."

Dit zou een radicale verandering zijn in de aanpak van Storer in deze Giro d'Italia, waar etappewinst het hoofddoel van de Australiër leek te zijn terwijl hij alleen maar blikken wierp op het algemeen klassement, bereid om alles te riskeren voor die etappe. In de laatste week staat hij 12e in het algemeen klassement, drie minuten achter Jan Hirt die op dit moment de top 10 aanvoert.