Merijn Zeeman haalt uit naar de Tour de France na valpartij Primoz Roglic: "Dit is honderd procent de fout van de organisatie"

De organisatoren van de Tour de France worden zwaar bekritiseerd door zowel renners als ploegleiders na de valpartij die er voor heeft gezorgd dat Primoz Roglic de koers voortijdig heeft moeten verlaten. Ploegleider van Team Visma | Lease a Bike, Merijn Zeeman, uitte vooral zijn frustratie over het gebrek aan adequate markering van het wegmeubilair dat het incident veroorzaakte.

Het voorval vond plaats met nog 10 kilometer te gaan in etappe 12. Op een ogenschijnlijk onschuldig stuk weg lag een klein stuk wegmeubilair in het midden, een verraderlijk obstakel zoals aangegeven door de Nederlandse journalist Thijs Zonneveld, dat rampzalige gevolgen kon hebben. Helaas bleek zijn voorgevoel juist: Alexey Lutsenko van Astana verloor de controle over zijn fiets in het midden van het peloton, waardoor hij aan de rechterkant viel waar Primoz Roglic zich bevond. Roglic kon niet op tijd remmen om de val te ontwijken en kreeg een klap op zijn schouder. Door de impact van de val was de 34-jarige Sloveen niet meer in staat om de Tour voort te zetten. Ook Jarrad Drizners en Raul García Pierna raakten ernstig gewond bij de valpartij.

"Zo’n val zou niet mogen gebeuren. Er waren stoepjes op de weg en die waren onmogelijk om te zien. Bij de eerste obstakels was er nog een markering, maar bij de andere niet", vertelt Merijn Zeeman aan NU.nl. "Als je dan dicht op elkaar rijdt, kun je dat niet zien. Dat kun je de renners niet kwalijk nemen. Dit is honderd procent de fout van de organisatie. Je kunt niet met een Tour de France-peloton door zo’n passage gaan. Dat is heel onverantwoordelijk en zou niet mogen gebeuren."

Er blijven discussies ontstaan over de vraag of er voldoende veiligheidsmaatregelen worden genomen om de renners te beschermen, zelfs tijdens de grootste koers ter wereld. Hoewel er veel inspanningen worden geleverd, krijgen sommige secties van de meer dan 200 kilometer lange wegen die moeten worden afgelegd niet altijd de aandacht die ze nodig hebben. Dit was duidelijk het geval hier, en de daaropvolgende valpartij heeft geleid tot een absolute ramp voor Red Bull - BORA - hansgrohe, die dit jaar volledig had ingezet op de Tour de France.

Jonas Vingegaard, Tadej Pogacar en Remco Evenepoel slaagden er allemaal in de crash te vermijden door zich meer naar voren te positioneren. "We hebben heel veel geïnvesteerd om vooraan te zitten. Alle teams willen dat, maar daar moet je vroeg mee beginnen. We hebben daar veel energie in gestopt", benadrukte Zeeman.

Vanochtend is bevestigd dat Roglic de wedstrijd zal verlaten. Gisteravond wenste Zeeman zijn voormalige renner het beste en hoopte nog steeds dat hij de Tour zou kunnen voortzetten ondanks het incident: "We voelen ons slecht voor Primoz. We hopen dat hij nog steeds mee kan doen, maar we weten allemaal dat een val niet helpt."