Mathieu van der Poel geeft toe dat hij grote wedstrijden heeft verloren door zijn agressieve stijl: "Ik wilde mensen te veel vermaken"

Mathieu van der Poel staat bekend om zijn agressieve stijl van koersen, maar dat heeft niet altijd goed uitgepakt. In een recent interview geeft hij toe dat hij verschillende keren heeft verloren omdat hij voor spektakel wilde zorgen.

"Het is moeilijk, maar ik heb ook wedstrijden verloren door mensen te veel te willen vermaken", zei hij in woorden tegen Canyon, met wie hij recent een langdurig sponsorcontract tekende. "Als ik straks stop, kijkt iedereen naar het palmares dat ik heb en niet naar de wedstrijden waarin ik spectaculair reed. Ik heb die switch twee a drie jaar geleden gemaakt. Ik wilde niet meer terugkijken op de gemiste kansen."

Men kan alleen maar speculeren over welke wedstrijden hij het precies heeft, maar de waarheid is dat hij in zijn tijd als wegrenner al enorme successen heeft geboekt, waaronder vier monumentale overwinningen, een wereldtitel, een etappe en gele trui in de Tour de France en nog veel meer. Dat betekent echter niet dat de renner van Alpecin-Deceuninck in het verleden geen fouten heeft gemaakt en dat zijn te agressieve houding hem misschien overwinningen heeft gekost. Maar nadat hij besloot het niet meer te doen, is dat nu weer het geval omdat hij ziet dat langeafstandsaanvallen steeds gebruikelijker worden in het peloton en hij niet langer een buitenbeentje is.

"Tegenwoordig rijdt iedereen mee vanaf negentig kilometer voor de meet. Ik ben niet alleen meer", zegt hij, met als recente voorbeelden die van Tadej Pogacar in Strade Bianche, en zijn eigen aanvallen in de E3 Saxo Classic en Gent-Wevelgem waarbij verschillende renners met hem samenwerkten. "Ik weet dat het winnen van de grootste wedstrijden veel belangrijker is dan iets doms te doen in een koers."