Maikel Zijlaard verrast vriend en vijand met overwinning in de openingsproloog van de Tour de Romandie 2024

Met een indrukwekkende prestatie in de openingsproloog is Maikel Zijlaard de eerste renner geworden die de leiderstrui heeft veroverd in de Tour de Romandie 2024.

Maikel Zijlaard van Tudor Pro Cycling Team was de eerste renner die een serieuze tijd noteerde, met een tijd van 2:55 op het bochtige en technische parcours van 2,2 kilometer. Opvallend was dat Zijlaard ervoor koos om een racefiets te gebruiken in plaats van een tijdritfiets.

Daarachter stonden de meeste bekende namen, zoals Juan Ayuso (3:01), Lenny Martinez (3:01), Enric Mas (3:00), Aleksandr Vlasov (3:02), en Jan Tratnik (3:01), dicht bij elkaar in de buurt in het algemeen klassement, gezien het korte en pittige parcours.

Ondanks dat de verschillen in de koers minimaal waren, behield Zijlaard nog steeds een relatief groot gat aan de top. Julian Alaphilippe was de eerste renner die in de buurt kwam, met een tijd van 2:57.

Voormalig winnaar van de proloog van de Ronde van Romandië, Ethan Hayter, begon fel aan zijn poging. De renner van INEOS Grenadiers ging echter te hard in een bocht, en met zo weinig ruimte voor fouten was zijn kans op de etappeoverwinning meteen verkeken.

Naarmate de ene na de andere renner de finish naderde, bleek de tijd van Zijlaard steeds indrukwekkender te worden. Het leek er echter op dat Cameron Scott de Nederlander eindelijk zou verslaan, maar hij kwam ongeveer een seconde te kort. Als laatste kwam Brandon McNulty over de finish, maar de Amerikaanse kampioen tijdrijden kon ook niet aan de tijd van Zijlaard komen.