Magnus Cort Nielsen wint spannende tweede etappe van het Critérium du Dauphiné 2024

Bruno Armirail zag zijn aanval in rook opgaan in de spannende finale van etappe 2 van het Criterium du Dauphiné. Zijn ontsnappingspoging werd teniet gedaan met nog slechts 200 meter te gaan, waarna Magnus Cort Nielsen de overwinning pakte.

Vijf renners namen deel aan de ontsnapping van de dag: Bruno Armirail (Decathlon AG2R La Mondiale Team), Mathis Le Berre (Arkéa - B&B Hotels), Jonas Gregaard (Lotto Dstny), Xandro Meurisse (Alpecin - Deceuninck) en Filippo Conca (Q36.5 Pro Cycling Team) leidden de wedstrijd.

BORA - hansgrohe reed veel achteraan, maar met nog 60 kilometer te gaan hadden de leiders nog steeds een voorsprong van meer dan vier minuten. Naarmate het peloton het tempo opvoerde, begon de voorsprong langzaam maar zeker af te brokkelen. Tegen de tijd dat de eerste van twee beklimmingen richting de finish begon, op ongeveer 25 kilometer van de streep, was het tijdsverschil nog maar 2:23.

Een van de vroege slachtoffers op de klim was Antonio Tiberi, de winnaar van het jongerenklassement in de Giro d'Italia, die uit het peloton viel. Ook Mark Donovan, de leider in het bergklassement aan het begin van de dag, moest lossen. Mads Pedersen vocht echter nog steeds hard voorin de groep, vastbesloten om zijn gele trui nog minstens één dag te behouden.

Vooraan pakte Le Berre ondertussen maximale punten op de top van de voorlaatste klim en verzekerde zich zo van de bolletjestrui voor morgen. De voorsprong op het peloton was nu minder dan een minuut en werd steeds kleiner. Met nog 10,7 kilometer te gaan besloot Armirail dat de tijd rijp was voor een solo-overwinning en trok weg van zijn vluchtmakkers.

In het peloton was Aleksandr Vlasov van BORA - hansgrohe de eerste klassementsrenner die in actie kwam en snel de aanvallers terug haalde die door Armirail waren afgezet. Door de versnelling van Vlasov begon ook Mads Pedersen terug te zakken in de slinkende groep. Het gat naar Armirail bleef echter relatief stabiel, met de voormalige drager van de roze trui in de Giro d'Italia 2023 nog steeds op 27 seconden achterstand toen de Fransman de laatste 5 kilometer inging.

Terwijl het tempo van de groep 'favorieten' stokte, breidde Armirail zijn voorsprong uit tot meer dan 30 seconden. Ondertussen begon Mads Pedersen, die eerder was gevallen, zich weer terug te vechten naar de favorieten voor het klassement. Toen Vlasov echter terugkeerde naar de kop van het peloton, dit keer gesteund door Jai Hindley, werd Pedersen teruggedrongen en begon het tijdsverschil met Armirail te verkleinen in het voordeel van de klassementsrenners.

Toen Armirail de mistige laatste kilometer inreed, had hij nog ongeveer 20 seconden voorsprong. Met nog 200 meter te gaan was het echter gedaan voor de Fransman. Magnus Cort Nielsen van Uno-X Mobility sprintte naar de overwinning, gevolgd door Primoz Roglic en Matteo Jorgenson.