Mads Pedersen snelt naar sprintzege in openingsetappe Critérium du Dauphiné 2024

Vandaag was een van de weinige sprintkansen in het Critérium du Dauphiné 2024 en Mads Pedersen heeft daar optimaal van geprofiteerd en een knappe overwinning behaald op Sam Bennett in de openingsetappe.

Met slechts twee renners in de vroege ontsnapping, Mathis Le Berre (Arkéa - B&B Hotels) en Mark Donovan (Q36.5 Pro Cycling Team), vormde het duo nooit echt een bedreiging voor het peloton. Ze konden op een gegeven moment van de dag een voorsprong van wel vijf minuten opbouwen.

Met Lidl-Trek, werkend voor Mads Pedersen, en Decathlon AG2R La Mondiale Team, werkend voor Sam Bennett, begon het tijdsverschil gestaag te dalen naarmate de renners de finale naderden. Toen de renners aan hun laatste ronde op het finishcircuit begonnen, met nog iets minder dan 30 kilometer te gaan, was het verschil nog maar 52 seconden.

Uiteindelijk, met nog 16 kilometer te gaan, werd de kopgroep ingerekend. Daarna stokte het tempo in het peloton, wat leidde tot een aanval van Nils Politt (UAE Team Emirates), die gezelschap kreeg van Marco Haller. Toen deze aanval werd geneutraliseerd, probeerde Jonas Rutsch een tegenzet, maar opnieuw reageerde het peloton alert.

Nadat alle klassementsfavorieten veilig door de banner met nog 3 kilometer te gaan waren genavigeerd, begonnen de voorbereidingen voor de massasprintfinale. Het tempo lag ongelofelijk hoog en de wedstrijd werd in verschillende treinen opgesplitst toen ze door de Flamme Rouge reden, met de Lidl-Trek ploeg die de controle helemaal vooraan overnam.

Toen de sprints begonnen, vocht iedereen voor het wiel van Mads Pedersen, maar in een krappe finale kon niemand de Deen passeren, waardoor Pedersen zich verzekerde van de overwinning voor Sam Bennett.