Luke Rowe laat INEOS na 13 jaar definitief achter zich en gaat als ploegleider aan de slag bij Decathlon AG2R La Mondiale Team

Na jarenlang een steunpilaar te zijn geweest voor Team Sky/INEOS Grenadiers, staat Luke Rowe in 2025 voor een nieuwe uitdaging. De Welshman trekt zich terug uit het professionele wielrennen en sluit zich aan bij Decathlon AG2R La Mondiale als ploegleider.

"Ik heb de tijd genomen om na te denken over mijn toekomst en welke richting ik op wilde", zegt Rowe in een reactie op de officiële social media van zijn nieuwe ploeg, nu de langverwachte overstap officieel is bevestigd. "Het project van Decathlon AG2R La Mondiale sprak me enorm aan, vooral vanwege de grote stappen die ze dit jaar hebben gezet op het gebied van prestaties en hun lange-termijnvisie. Ik kijk ernaar uit om mijn ervaring op het hoogste niveau in te zetten en de renners te begeleiden, vooral tijdens de klassiekers."

Rowe stond bekend als de drijvende kracht achter de befaamde 'Sky Train' tijdens vele edities van de Tour de France. In totaal reed hij acht keer mee, van 2015 tot 2022. Van 2015 tot 2017 speelde hij een cruciale rol in de overwinningen van Chris Froome, terwijl hij in 2018 en 2019 respectievelijk Geraint Thomas en Egan Bernal hielp aan Tour-succes. Zijn kwaliteiten als wegkapitein en strategisch inzicht waren van onschatbare waarde voor het team in elke wedstrijd.

In de laatste jaren, terwijl INEOS ondermaats presteerde, liet Rowe via de podcast die hij samen met Geraint Thomas maakt doorschemeren dat er achter de schermen veranderingen nodig waren binnen het Britse team.

"De samenwerking met Luke Rowe kwam op een natuurlijke manier tot stand", vertelt Dominique Serieys, CEO van Decathlon. "Met zijn dertien jaar ervaring bij INEOS Grenadiers brengt hij een schat aan kennis met zich mee. Vooral zijn expertise in klassiekers zoals Parijs-Roubaix, de Vlaamse koersen en de Ardennen is van grote waarde, aangezien hij daar tijdens zijn carrière een leidende rol vervulde."

"Zijn komst zal ons helpen om ons beter voor te bereiden op deze grote evenementen, die belangrijke doelstellingen vormen voor de komende seizoenen. Luke zal een centrale rol spelen in de klassiekergroep, waarbij hij betrokken zal zijn bij meerdere trainingskampen en gerichte voorbereidingen. Dit is een belangrijke stap in de verdere ontwikkeling van onze sportafdeling en in het ondersteunen van jonge renners om het hoogste niveau te bereiken", aldus Serieys.