Lotte Kopecky moet genoegen nemen met de vierde plaats tegenover een ontketende Demi Vollering: “Dat was het maximaal haalbare”

Lotte Kopecky greep naast een vierde titel in de Ronde van Vlaanderen voor vrouwen. De kopvrouw van SD Worx - Protime werd vierde, net naast het podium, in een koers waarin ze de superioriteit van winnares Demi Vollering erkende.

De beslissing viel op de Oude Kwaremont. Na een strakke aanzet van haar FDJ United - SUEZ-ploeggenote Franziska Koch demarreerde Vollering op de kasseien en sloeg meteen een kloof. Ferrand-Prévot bood als enige weerwerk, maar moest vervolgens terugvallen in het achtervolgende trio met Pieterse en Kopecky. Bovenop had Vollering al een duidelijke voorsprong op haar rivalen.

Op de Paterberg vergrootte Vollering haar voorsprong verder, reed ze onbedreigd weg en besliste de koers. Daarachter reden Pieterse en Ferrand-Prévot even uit elkaar om daarna op het vlakke weer samen te komen, beurtelings ronddraaiend voor de resterende podiumplaatsen, terwijl de groep van Kopecky erachter bleef hangen zonder de kloof te dichten.

Met de koers in stukken uiteengeslagen werden de laatste kilometers solo-inspanningen in plaats van georganiseerde achtervolgingen. Vollering bereikte Oudenaarde solo en bekroonde een dominante zege, opgebouwd met vroeg koersinzicht en een rake prik op het sleutelmoment.

Daarachter stelden Pieterse en Ferrand-Prévot de overige podiumplaatsen veilig door de jagende groep af te houden, terwijl Kopecky na eerdere inspanningen gedegradeerd werd tot de strijd om de ereplaatsen.

“Er zaten nog drie rensters van UAE Team ADQ in de achtervolging. Ik dacht dat we ze misschien nog konden terugpakken voor de tweede plaats, maar we kwamen niet dichter. Dus werd het een sprint voor de vierde plek. Meer zat er niet in,” vertelde Kopecky na afloop aan Sporza.

Zonder tijd voor spijt richt Kopecky zich nu op haar volgende grote doel: Parijs-Roubaix, waar ze opnieuw kan schitteren op de kasseien. “Ik denk niet dat ik mijn strategie moet veranderen. Ik heb hier een behoorlijk sterke koers gereden. Ik hoef me geen zorgen te maken over volgende week. Dat is iets helemaal anders,” besloot ze.