Laurens Ten Dam gelooft dat Mathieu van der Poel kan strijden voor Luik-Bastenaken-Luik - "Misschien is hij nu zo goed getraind en afgetraind dat hij die beklimmingen kan overleven"

Mathieu van der Poel heeft de wereldkampioenschappen, Milano-Sanremo, de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix gewonnen. Hij heeft nog maar twee monumenten te veroveren in het wegwielrennen en de meest realistische is Luik-Bastenaken-Luik. Laurens Ten Dam denkt dat hij zich daar dit voorjaar op kan voorbereiden.

"Mathieu wil veel. Hij is nu in Denia, waar hij al twee maanden op de weg fietst... Hij wil goed zijn in de Tour de France, maar twee weken later is de Olympische wegwedstrijd op dat parcours in Parijs met die kasseien", zei Laurens Ten Dam in de podcast Live Slow Ride Fast. "Dat is perfect, maar een week na de Tour is de Olympische mountainbikewedstrijd. Dat is verre van perfect, want je hebt drie weken besteed aan de Tour en de voorbereiding ernaartoe. Dan heb je niet genoeg tijd om die mountainbike aan te raken, maar het is nog steeds zijn eerste liefde. Het zou me niet verbazen als de Olympische mountainbikewedstrijd een hit wordt, maar Mathieu blijft Mathieu."

Hoogstwaarschijnlijk zal de Nederlander komende mei het Europees Kampioenschap in Roemenië rijden op de mountainbike en na het voorjaar een paar wedstrijden rijden in de aanloop naar Parijs. Als hij deelneemt aan de Tour de France, zal hij deze waarschijnlijk vroegtijdig verlaten om zich voor te bereiden op beide evenementen waaraan hij van plan is deel te nemen. Dat alles vindt echter plaats na de lente, waar hij succes zou moeten nastreven in dezelfde klassiekers waar hij dit jaar voor heeft gestreden, maar hij zou ook naar de Ardennen kunnen gaan op zoek naar andere waardevolle triomfen die nog niet in zijn palmarès staan.

"Ik kan het alleen maar toejuichen als hij Luik eens probeert. Vlaanderen is maximaal vijf minuten per klim, in Luik ga je naar acht tot tien minuten. Dat is lang, maar misschien is hij nu zo goed getraind en afgetraind dat hij die beklimmingen kan overleven en kan sprinten met Remco Evenepoel", stelde Ten Dam, oud-prof en landgenoot van de Alpecin-Deceuninck-renner. "Maar Remco heeft de afgelopen twee jaar niets kunnen doen.'"