Laurens De Plus keert terug naar Australië: "We reden een uur lang vijftig per uur, dat was een schok voor mijn lichaam"

Laurens De Plus maakte de afgelopen zes maanden een achtbaan van emoties door. Eerst stapte hij op dag 1 uit de Vuelta a Espana met een heupfractuur, daarna volgde een lang herstel en op nieuwjaarsdag vroeg hij zijn vriendin Charlotte ten huwelijk in Australië. Maar nu is het tijd om het koersen te hervatten voor de 28-jarige Belg.

"Ik heb Charlotte ten huwelijk gevraagd op 1 januari, op een prachtig strand. Ik was eigenlijk van plan om haar na de Vuelta te vragen, maar dat ging niet door vanwege de heupbreuk en de revalidatie. Onze reis naar de Verenigde Staten ging toen niet door. Het was een heel gedoe om die ring naar de andere kant van de oceaan te verschepen," verklaart hij de complicaties.

In Australië is De Plus weer op de rails. En dat is niet makkelijk na zes maanden niet koersen, vertelt hij aan Het Laatste Nieuws. "Het is heel confronterend hoe snel je je gevoel voor richting en je positionering verliest. Tijdens het criterium op zondag reden we een uur lang vijftig per uur. Dat was een schok voor mijn lichaam. Ik verwacht nog geen rol te spelen in de Tour Down Under. Het is meer dat het een afwisseling is van een hoogtestage op El Teide. Ik kom hier om in het ritme te komen."

Na de Tour Down Under staan Parijs-Nice en waarschijnlijk de Tour en/of de Vuelta op het programma van De Plus. "Ik sta op de longlist voor beide wedstrijden. Ik start als helper. Na de Vuelta krijg ik waarschijnlijk mogelijkheden om voor mezelf te rijden. De ploeg heeft dat al subtiel gepland." De Plus werd vorig jaar tiende in de Giro en zou dus opnieuw een klassement voor zichzelf kunnen rijden. Voor de Tour Down Under weet hij wie hij als favoriet ziet: "Simon Yates en Luke Plapp, maar ook Julian Alaphilippe ziet er goed verzorgd uit."