Koninginnenrit Tour de Suisse verandert mogelijk in een bergsprint van 30 kilometer

De Tour de Suisse 2024 belooft een van de zwaarste edities in de recente geschiedenis te worden, met in totaal vijf opeenvolgende finales bergop. Een hoogtepunt op de route was de zesde etappe van Locarno naar Blatten, die de Nufenenpas zou passeren, het hoogste punt op het parcours. Helaas kan de bergpas niet worden verreden vanwege slecht weer (sneeuw).

De organisatoren hebben dit aangekondigd op Twitter: "De koninginnenrit van de Tour de Suisse staat gepland voor vrijdag 14 juni 2024. Oorspronkelijk zou deze etappe van Locarno via de Nufenenpas naar Blatten-Belalp gaan. De Nufenenpas is echter nog steeds onbegaanbaar door de vele sneeuw. Dit betekent dat de koninginnenrit niet zoals gepland over de Nufenenpas zal gaan."

Wat zijn dan de alternatieven van de organisatoren? "Het management van de Tour de Suisse bespreekt momenteel twee alternatieve routes met de autoriteiten van de kantons Wallis, Ticino en Uri. Optie A: Start in Locarno en ga richting Wallis via de Gotthard- en de Furkapas. Optie B: Start in Ulrichen en verkort de etappe."

De eerste optie lijkt een indrukwekkend alternatief te zijn voor de oorspronkelijke route, waarbij de lange maar steile Nufenenpas (22 km a 6%) wordt vervangen door twee kortere, maar mogelijk nog uitdagendere passen: de Gotthardpas (17 km aan 7%) en de Furkapas (12 km aan 7,5%). Vorig jaar werd de Furka Pass beklommen vanaf de andere kant tijdens de vijfde etappe, een etappe die de geschiedenisboeken is ingegaan als een duister moment voor het wielrennen.

Aan de andere kant zou een ingekorte etappe vanaf Ulrichen, wat oorspronkelijk was geprojecteerd als een koninginnenrit, veranderen in een relatief saaie bergsprint. De route zou voornamelijk bergafwaarts zijn, met slechts 30 kilometer naar Breiten, waar renners rechtsaf zouden slaan voor de laatste beklimming.