Katrine Aalerud vertelt over haar start in de sport en haar tijd samen met Annemiek van Vleuten: "Het was echt leuk omdat ze een heel aardig persoon is"

Katrine Aalerud's weg naar professioneel wielrennen was een beetje anders dan die van de meesten. Sommigen vinden de fiets al op jonge leeftijd en anderen pakken het op terwijl ze proberen hun vorm te behouden voor een andere sport. De 29-jarige Noorse ontdekte het wedstrijdwielrennen echter toen ze weer fit probeerde te worden na het harde feesten in haar eerste jaren aan de universiteit.

"Ik deed aan paardrijden toen ik klein was en toen stopte ik rond mijn 18e. Ik had geen andere hobby's dus ik begon te feesten en zorgde niet voor mijn lichaam", vertelt Aalerud lachend aan Velo. "Toen voelde ik me niet fit meer. Alleen al tijdens het lopen ademde ik zwaar. Toen ik aan het rijden was, bracht ik mijn fiets heen en weer naar de stal en ik kocht eigenlijk een racefiets omdat ik zo snel mogelijk naar de stal wilde. Dus dat was de enige reden dat ik een fiets thuis had staan."

"Ik wilde eigenlijk sprinten in het begin, maar ik ben niet goed in de positionering in een massasprint, maar ik zei tegen mijn coach, ik wil een sprinter worden. Dus ik wilde niet afvallen. Maar ik was beter in het mezelf pushen voor een langere tijd. Dat was mijn specialiteit en niet de sprint. Toen ik naar de televisie keek en Alexander Kristoff of Thor Hushovd zag, dacht ik misschien kan ik ook zo worden, maar nee, ik was meer een klimmer."

Door zichzelf om te vormen tot een klimmer in plaats van een sprinter kwam ze op een pad dat haar zou zien samenwerken met een van de meest productieve renners van de sport, Annemiek van Vleuten. De Nederlandse kwam in 2021 bij Movistar en de twee kregen een band terwijl ze samen trainden en elkaar zo hard mogelijk pushten. "Het was echt leuk omdat ze een heel aardig persoon is," zei ze. "Het was echt een voordeel om haar in de ploeg te hebben, want dan zie je hoe ze werkt om op haar beste niveau te komen."