Kan Mathieu van der Poel de onverwachte uitblinker van de Giro d'Italia worden? "We hebben nog wat onderhandelingen openstaan met een aantal grote renners"

Het parcours van de Giro d'Italia werd gisteravond eindelijk gepresenteerd, en we kregen een eerste blik op wat de renners te wachten staat tijdens de drie weken in Italië (plus Albanië en Slovenië). Koersdirecteur Mauro Vegni bevestigde vrijwel zeker dat Tadej Pogacar niet zal terugkeren om zijn titel te verdedigen, maar er werd ook gesuggereerd dat een onwaarschijnlijke kopman mogelijk nog van de partij kan zijn.

"We hebben nog wat onderhandelingen openstaan met een aantal grote renners. Sommigen hebben bevestigd dat ze de Giro zullen rijden, anderen hebben dat afgewezen, maar ik hoop dat we tegen het einde van de maand precies weten wie er aan de start in Albanië staan", vertelde Vegni aan Cyclingnews.

Lees ook

Marianne Vos gaat voor negende wereldtitel Cyclocross: "Ze moet laten zien dat ze daar thuishoort"

Er is echter geen reden tot zorg over het gebrek aan toprenners, want verschillende klassementskandidaten zoals Primoz Roglic, Daniel Martínez, Mikel Landa, Adam Yates, Juan Ayuso, Romain Bardet, Antonio Tiberi en Nairo Quintana hebben hun deelname bevestigd. Simon Yates wordt volgens geruchten ook aan de start van de Corsa Rosa verwacht, en we zullen binnenkort meer horen over de plannen van ploeggenoot Jonas Vingegaard (terwijl Wout van Aert en Olav Kooij van Visma vrijwel zeker aanwezig zullen zijn).

Cyclingnews meldt dat een van de namen waar de organisatoren contact mee hebben, Mathieu van der Poel is. Hij heeft openlijk aangegeven dat de Tour de France hem niet meer op dezelfde manier motiveert. Ironisch genoeg bevat de openingsweek van de Tour dit jaar echter een aantal heuvelachtige finales die goed passen bij de voormalig wereldkampioen. Het lijkt echter mogelijk dat hij al een beslissing heeft genomen, aangezien hij zich dit jaar zal richten op mountainbiken en het rijden van een alternatieve Grote Ronde een zeer realistische en waarschijnlijkere optie lijkt.

Van der Poel zou zijn debuut kunnen maken in de Vuelta a Espana, maar het is ook denkbaar dat hij na de klassiekercampagne, die eindigt met Parijs-Roubaix, terugkeert naar de Giro. De Italiaanse Grote Ronde heeft etappes met finales zoals Matera (etappe 5) en Vicenza (etappe 13), die goed aansluiten bij de kracht van de renner van Alpecin-Deceuninck. Op dit moment lijkt het erop dat zowel Jasper Philipsen als Kaden Groves niet van plan zijn om de Giro te rijden.

Vegni hoopt nog enkele grote namen te overtuigen om in Tirana aan de start te verschijnen en kijkt terug op de positieve ervaring van Tadej Pogacar vorig jaar. "Vorig jaar was Pogacar de grote naam. Hij heeft de koers niet 'om zeep geholpen', omdat hij zoveel aantrekkingskracht heeft. Mensen kwamen om hem te zien koersen en om te winnen, en dat heeft hij gedaan. Voor 2025 is het echter belangrijk dat alle renners in elke etappe blijven strijden voor de overwinning, tot het einde in Rome."

Lees ook

"Hij moet voor het Nederlandse Cyclocross zijn wat Thibau Nys voor ons land betekent" - Cyclocrosslegende stelt veel vertrouwen in Tibor del Grosso