Juan Pedro Lopez pakt eerste profzege en gaat aan de leiding in het algemeen klassement na een zeiknatte derde etappe in de Tour of the Alps 2024

Op de koudste dag van de WorldTour dit jaar heeft Juan Pedro López van Lidl-Trek zijn eerste profzege behaald in de derde etappe van de Tour of the Alps 2024 en daarmee de leiding genomen in het algemeen klassement.

Filippo Ganna was niet van plan om in het peloton te blijven en de spray van andere renners op te vangen. Met nog 50 kilometer te gaan, behield de Italiaanse renner, terwijl zijn ploeggenoot Tobias Foss het algemeen klassement leidde, nog steeds een voorsprong van meer dan drie en een halve minuut op het peloton.

Toen Ganna begon aan de klim met nog 37 kilometer te gaan, was zijn voorsprong echter geslonken tot 2:27 en begon de tijdritspecialist er ongelooflijk vermoeid uit te zien. Hoewel hij standhield tot de top van de klim, kon Ganna niet veel langer vooraan blijven.

Op de tweede beklimming brak er een tegenstoot uit, dit keer door twee mannen. Giulio Pellizzari en Juan Pedro Lopez vormden een gevaarlijk duo. Geraint Thomas deed het meeste werk vooraan in het achtervolgende peloton. De voormalige winnaar van de Tour de France nam de rol van knecht op zich in dienst van leider Foss.

Omdat Foss niet tevreden was met het tempo van de Welshman, nam de drager van de groene trui zelf het initiatief op de voorlaatste klim. Ondanks de inspanningen van Foss bleef het gat naar het leidende duo meer dan 30 seconden. Onder de renners die worstelden aan de achterkant van de steeds kleiner wordende groep van favorieten bevond zich Chris Harper, de kopman van Team Jayco AlUla.

Toen Lopez en Pellizzari aan de slotklim begonnen, hadden ze een voorsprong van 38 seconden, en op 6,8 kilometer van de streep lanceerde de leider van Lidl-Trek een solo-aanval. Achterin kwamen ook aanvallen, eerst van Wout Poels, die Foss terugbracht naar de kop van de groep om te achtervolgen.

Terwijl het gat tussen Lopez en de groep onder leiding van Foss niet groter werd, kromp het ook niet echt. Bij het beklimmen van de klim had Lopez ongeveer 45 seconden voorsprong, met Pellizzari nog steeds tussen hen in. Met nog 3 kilometer bergaf naar de streep was de overwinning zo goed als zeker voor Lopez en, na de dag met een achterstand van 13 seconden te zijn begonnen, ook voor de leiding in het algemeen klassement.