Joxean Matxin vol vertrouwen in Tour de France winst: "Tadej staat er goed voor, we hebben vertrouwen in onszelf"

UAE Team Emirates heeft de Tour de France in de zak als Tadej Pogacar niet instort in de resterende bergetappes. Joxean Matxin heeft de Sloveen zien domineren in de Giro d'Italia en hij heeft er alle vertrouwen in dat de ster van zijn ploeg in staat zal zijn om de gele trui mee te nemen tot Nice aanstaande zondagmiddag.

"Morgen (etappe 19, red.) wordt het zwaar, maar de situatie van Tadej is erg goed, we hebben vertrouwen in onszelf om de etappe te controleren," zei Matxin tegen Cyclism'Actu. In het verleden had Pogacar het soms moeilijk op hoogte, in de hitte of in bergetappes, maar dat is nu niet meer het geval. "Alles is anders. Dit jaar waren er op de Galibier 4 UAE-renners met Tadej Pogacar, dus het is anders. Het algemeen klassement is ook anders met een voorsprong van 3 minuten, Tadej is de beste in de Tour de France en hij is beter dan vorig jaar."

In de tijdrit wordt verwacht dat Pogacar net zo sterk, zo niet sterker is dan de Deen. Etappe 20 is behoorlijk zwaar, maar de beklimmingen missen het element dat vroeger een moeilijkheid was voor de 25-jarige renner. Etappe 19 van vandaag, met de Col de Vars, Cime de la Bonnette en Isola 2000 is de laatste zware etappe die op papier beter bij de Jonas Vingegaard past. Op papier kan de Deen het hier Pogacar moeilijk maken, maar dan moet er wel een klein wonder gebeuren.

Dit is geen kwestie van geluk, Matxin weet dit en vertelt dat hij het afgelopen jaar heeft gewerkt aan een aantal van zijn tekortkomingen, waardoor hij nu constanter lijkt dan ooit. "Tadej Pogacar traint in zeer warme omstandigheden. Hij heeft zich verbeterd op veel punten. Isola 2000, Bonette, hij kwam 20 dagen na het winnen van de Giro op trainingskamp. Hij trainde in dezelfde omstandigheden."