Joxean Matxin over Tadej Pogacar: "Mensen denken misschien dat hij een tiran is, een kannibaal, maar wij worden betaald om te winnen"

Joxean Fernandez Matxin, manager van UAE Team Emirates, sprak gisteren op Cope's Partidazo over Tadej Pogacar en zijn prestaties in de Giro d'Italia en zijn ongelooflijke carrière als wielrenner.

"Ik loop al 30 jaar mee in deze sport en Tadej is de meest indrukwekkende renner die ik ooit heb gekend. Hij beweegt massa's, en hoewel het misschien vreemd klinkt, hij is een gewoon mens", zei Matxin over het buitengewone talent en de bescheidenheid van Pogacar.

Matxin sprak ook lovend over het karakter van de Sloveen binnen het team: "Hij vraagt je om dingen en bedankt je altijd. Hij is niet alleen een kampioen, hij is een leider. Hij zorgt altijd voor zijn teamgenoten. Als iemand iets aardigs voor hem wil doen, vraagt hij of ze hetzelfde willen doen voor de rest van het team."

Het gebaar van Pogacar om zijn bril en trui aan Pellizzari te geven bleef niet onopgemerkt. De manager van UAE Team Emirates vertelde Juanma Castaño dat dit de honger naar succes niet vermindert voor Pogacar:

"Mensen denken misschien dat hij een tiran is, een kannibaal die alles wil winnen, maar we worden betaald om te winnen. Het idee om iets weg te geven begrijp ik niet, net zoals je in het voetbal geen wedstrijden weggeeft. Hij veranderde het concept van nog een podium winnen door Pellizzari zijn bril en trui te geven, iets wat hij normaal nooit doet."

Op de vraag of hij aan de Tour de France denkt, gaf Matxin een opmerkelijk antwoord. Hij benadrukte dat Pogacar zich tijdens de Giro volledig op deze wedstrijd richt, maar dat hij strategisch z'n inspanningen doseert. Ze hebben zorgvuldig gepland zodat Pogacar optimaal kan presteren in de Giro en daarna met voldoende energie aan de Tour kan beginnen:

"Hij gaat geleidelijk aan langzamer rijden. Als je goed kijkt, begon hij in Strade Bianche op 81 kilometer van de finish. Hij houdt zich rustig omdat zijn teamgenoten uitstekend werk leveren, gisteren waren Majka en hij alleen tot het einde. We begonnen met een plan en daar houden we ons aan: eerst winnen en dan zou het team de koers controleren zodat hij zo min mogelijk energie verspilt. We startten met een oog op de Tour, maar zodra de Giro begon, lag de focus volledig daarop. Natuurlijk willen we niet alles opbranden, we willen met sterke benen aan de Tour beginnen. Maar er is nog veel te koersen en we moeten respect hebben voor onze rivalen."

Matxin wil voorlopig niet spreken over een mogelijke deelname aan de Vuelta a España: "De optie van de Vuelta a España is momenteel niet aan de orde. We richten ons eerst op de Giro d'Italia en daarna op de Tour."

Een interessant aspect van Tadej Pogacar is zijn bewustzijn van data en records die hij kan breken:

"In Luik wisten we dat hij minstens zevende moest worden om nummer één op de wereldranglijst te blijven. Hij weet dat hij vandaag evenveel overwinningen in Grote Rondes heeft behaald als Roglic. Hij is zich van al deze dingen bewust, hij heeft een groot vermogen, zowel op als naast de weg."

Matxin sluit af met uitleg over hun planning tussen de Giro en de Tour: "Hij zal tot de 1e thuis zijn en dan op de 2e naar Isola 2000 gaan voor een hoogtestage tot de 28e, waar hij zich zal voorbereiden op de Tour de France."