Jonathan Milan wint sprint van Tim Merlier in elfde etappe van de Giro d'Italia; Fabio Jakobsen komt hard ten val

Jonathan Milan toonde zijn vastberadenheid met een indrukwekkende sprint in etappe 11 van de Giro d'Italia 2024, waardoor zijn kansen voor het behouden van de paarse trui groter werden.

Aangezien een sprintetappe werd verwacht, waren er slechts drie renners die bereid waren hun geluk te beproeven in de ontsnapping: Thomas Champion van Cofidis en het duo van Team Visma | Lease a Bike, Edoardo Affini en Tim van Dijke, terwijl de ploeg zich moest aanpassen na het uitvallen van Olav Kooij en Cian Uijtdebroeks.

Ondanks het gebrek aan renners in de kopgroep, hield het peloton de touwtjes strak in handen. Het verschil werd nog kleiner bij de tussensprint, waar Jonathan Milan het peloton over de streep leidde voor Kaden Groves. Met nog 100 kilometer te gaan, had het leidende trio slechts een voorsprong van 1:26.

Na de tweede tussensprint, waarbij Groves het beste haalde uit de restjes die het peloton deze keer kreeg aangeboden, bedroeg de achterstand van het peloton op de kopgroep slechts 20 seconden. Hoewel het peloton iets op de rem trapte om ze niet te vroeg in te halen, werd de onvermijdelijke inhaalactie voltooid met nog 35 kilometer te gaan.

Met bonificatieseconden in de tussensprint was Geraint Thomas de enige opvallende naam die zich in de mix mengde, waarbij hij 2 extra seconden in het klassement pakte en zo het gat naar de als tweede geplaatste Daniel Martinez dichtte. Hoewel het relatief rustig was in het peloton, zorgde een aanval van Andrea Piccolo voor een moment van stress, waarbij Felix Grossschartner het slachtoffer werd van de oplopende spanning en ten val kwam.

De finale was technisch en eigenlijk nogal gevaarlijk, waarbij alle klassementsrenners en sprintteams hard vochten voor hun positie vooraan. Dankzij de wind in de rug lag het tempo ook hoog. Gelukkig kwamen alle klassementsrenners veilig door de laatste 3 kilometer.

Team Jayco AlUla, in dienst van Caleb Ewan, en Alpecin-Deceuninck voor Kaden Groves, namen het over van INEOS Grenadiers vooraan in de sprint en controleerden alles in de aanloop naar de laatste kilometer. In de sprint opende Tim Merlier de aanval, maar op de streep kwam Jonathan Milan langszij en pakte de overwinning in de strijd voor de paarse trui.