Joao Almeida verslaat ploeggenoot Adam Yates bergop en wint ingekorte zesde etappe Ronde van Zwitserland 2024

In de ingekorte zesde etappe van de Ronde van Zwitserland 2024 lieten Joao Almeida en Adam Yates wederom zien sterker te zijn dan de rest van het veld. Uiteindelijk wist Almeida de ritzege te behalen voor zijn ploeggenoot.

Het was maar een etappe van 42,5 kilometer, maar de tactiek was erg interessant, vooral voor de leider Adam Yates en UAE Team Emirates. Uiteindelijk slaagden drie renners erin om aan te vallen en zich vrij te maken, dat trio bestond uit Stefan Bissegger, Frank van den Broek en Anders Foldager. UAE Team Emirates stond echter niet toe dat er zich een groot gat vormde.

Toen de drie koplopers de voet van de slotklim bereikten, hadden ze een voorsprong van 1 minuut en 12 seconden op het peloton, met nog 7,5 kilometer te gaan op een steile helling. Al snel werd het trio een duo, want Anders Foldager van Team Jayco AlUla kon het tempo van zijn medevluchters niet bijhouden en verloor vrijwel direct het contact.

Van de kopgroep toonde Frank van den Broek zich als de sterkste klimmer en liet Stefan Bissegger al snel achter op de helling. Met nog 5 kilometer te gaan, bedroeg zijn voorsprong op het peloton slechts 42 seconden. Mede door de inspanningen van UAE Team Emirates om het tempo hoog te houden, leek de kans op een overwinning voor Van den Broek steeds kleiner te worden. Het noodlot sloeg toe voor de eenzame vluchter toen Adam Yates 3,5 kilometer voor de finish zijn versnelling inzette. Yates liet zijn concurrenten direct achter zich en haalde Van den Broek snel in, waarmee zijn aanval strandde.

Mattias Skjelmose leidde de achtervolging op Adam Yates, met Joao Almeida en Egan Bernal dicht in zijn wiel. Het leek erop dat Yates, de regerend kampioen van de Tour de Suisse, langzaam maar zeker zou worden ingehaald. Bernal rook kansen en viel aan vanuit deze groep met nog 1,7 kilometer te gaan. Terwijl Yates onder de Flamme Rouge reed, bedroeg zijn voorsprong nog slechts vier seconden. Uiteindelijk kreeg de drager van de gele trui gezelschap van zijn eigen ploeggenoot. Joao Almeida slaagde erin om het gat te overbruggen en bereikte Yates.

Met Yates en Almeida nu samen aan de leiding van de koers, begon hun voorsprong op de achtervolgers weer te groeien. Het duo bewees opnieuw sterker te zijn dan de rest. In de laatste paar honderd meter leek Almeida meer over te hebben dan Yates en zette hij voor de laatste keer aan, waardoor de Portugees de etappezege kon binnenhalen.