"Je ziet gewoon dat hij zich beter voelt" – Visma ziet Wout van Aert groeien in de Giro

Wout van Aert worstelt zich door zijn debuut van de Giro d’Italia. De Belgische klasbak van Team Visma | Lease a Bike kwam met een conditionele achterstand aan het vertrek in Turijn, na een ziekteperiode die zijn voorbereiding flink verstoorde. Maar nu we een derde van de koers hebben afgelegd en er zeven zware etappes in de benen zitten, groeit het geloof binnen de ploeg dat Van Aert zijn vormcurve eindelijk omhoog ziet buigen.

“Vandaag mag hij mee in de vlucht,” verklapt ploegleider Marc Reef zaterdagmiddag aan de start van etappe acht, in een interview met Sporza. “Het begin van de rit leent zich uitstekend voor een scenario waarin veel renners hun kans willen wagen. Hoe groot de kopgroep wordt? Dat is lastig te voorspellen, maar wij rekenen op een omvangrijke ontsnapping. We hebben verschillende renners stand-by staan.”

Hoewel Van Aert nog niet op zijn gebruikelijke niveau koerst, ziet Reef duidelijke tekenen van herstel bij zijn kopman. “Los van de wattages zie je dat hij zich beter voelt. Hij heeft het minder moeilijk in koers, zit beter in zijn vel en is ook actiever op de radio. Dat zijn allemaal signalen die erop wijzen dat de motor weer aanslaat,” klinkt het hoopvol uit de mond van de sportdirecteur.

Het lijkt er dus op dat Van Aert stilaan uit het dal klimt. En met nog twee weken Giro voor de boeg, liggen er ongetwijfeld kansen in het verschiet voor de man uit Herentals.