Isaac del Toro wil niet vergeleken worden met Tadej Pogacar: "Als je jezelf gaat vergelijken met andere renners, word je daar nooit beter van"

Isaac del Toro brak aan het einde van 2023 door met een onverwachte overwinning in de Tour de l'Avenir, waarna hij een contract tekende bij UAE Team Emirates - XRG. In 2024 liet hij al veelbelovende prestaties zien in kleinere wedstrijden, maar zijn debuut in een Grote Ronde, La Vuelta, bleek een zware uitdaging. Met het nieuwe seizoen in 2025 hoopt de Mexicaan opnieuw indruk te maken.

Dit voorjaar staat voor Del Toro de Giro d’Italia op de planning, waar hij samen met Juan Ayuso en Adam Yates aan de start verschijnt. Hoewel hij in eerste instantie een ondersteunende rol zal vervullen, krijgt hij de vrijheid om ook voor eigen kansen te gaan. "De ploeg geeft mij in ieder geval de ruimte om er vanaf dag één voor te gaan en als ik voor het klassement mag gaan, dan wil ik daar klaar voor zijn", vertelde Del Toro aan In de Leiderstrui.

Lees ook

Nieuwe truien, nieuwe teamnamen en gelukkig nieuwjaar wensen - Hoe een aantal van de beste sporters ter wereld 2025 ingingen

"Ik zal ook onze leiders helpen, maar het is geweldig om te merken hoeveel ruimte ik krijg om vrij te koersen en te genieten van mijn tweede Grote Ronde."

In zijn eerste profjaar boekte Del Toro al indrukwekkende resultaten: een derde plaats in de Tour Down Under, een vierde in Tirreno-Adriatico, een zevende in de Ronde van Baskenland en een ritzege in de Vuelta Asturias. Ondanks zijn goede debuutjaar blijft de 21-jarige enigszins onder de radar, wat niet verwonderlijk is in een ploeg vol grote klassementsrenners en jonge talenten.

Over vergelijkingen met toppers zoals Tadej Pogacar is Del Toro nuchter. "Dat wil ik ook helemaal niet, ik heb geen zone 2 dat op 340 watt ligt", zegt hij met een knipoog. "Als je jezelf gaat vergelijken met andere renners, word je daar nooit beter van. Ik probeer iedere dag beter te worden, maar kijk daarbij alleen maar naar mijn eigen nummers. Dan heb ik het over alle facetten van de wielersport, maar op dit moment vooral voeding. Uiteindelijk helpt alles wat de ploeg mij aanbiedt mee om mijn beste zelf te zijn op de fiets."

Lees ook

"Fem is een snellere renster dan ik" - Lucinda Brand verspeelt zege in GP Sven Nys Baal in een spannende kop-tegen-kop sprint

Het is makkelijk te vergeten dat Del Toro, opgegroeid in Mexico, als kind op televisie keek naar de Tour de France-overwinningen van Egan Bernal en Tadej Pogacar. Hij koestert vooral herinneringen aan de duels tussen Chris Froome en Nairo Quintana. Nu zelf in hetzelfde peloton rijden als deze legendes, is voor hem al een bijzondere mijlpaal. Zeker in een land waar maar weinig wielrenners ooit dit niveau bereiken.

"Het is gaaf dat ik nu tussen al die grote sterren rijd en dat ik ze moet verslaan. Ik weet dat wielrennen geen grote sport is in mijn land, maar ik ben er trots op dat iedereen die de sport kent, mij respecteert voor wat ik doe. Dat betekent veel voor mij, Mexicanen die van wielrennen houden, houden van mij. Soms begrijp ik dat niet, maar in Mexico zijn ze gek van mij. Ik hoop ze resultaten terug te geven, het is in ieder geval fijn om er in de winter te zijn", voegde hij eraan toe.