“Is deze jongen op zijn 23ste beter dan op zijn 20ste?” – Lilian Calmejane waarschuwt voor burn-out bij Paul Seixas ondanks uitzonderlijk Tour-debuut
Wielrennenwoensdag, 29 juli 2026 om 15:45
Paul Seixas verliet zijn eerste Tour de France met de vierde plaats in het eindklassement, zes top-vijfnoteringen in etappes en een van de meest opmerkelijke tieneroptredens in de geschiedenis van de race.
Voor Lilian Calmejane vormt de omvang van die prestatie ook een reden tot zorg. De voormalige Touretappewinnaar vreest dat de toewijding en perfectionisme die Seixas op zijn 19e al eist, hem mentaal kunnen uitputten.
Seixas arriveerde in Barcelona als de jongste Tour-starter sinds 1937 en had nooit eerder een wedstrijd van langer dan acht dagen gereden. Drie weken later stond de kopman van Decathlon CMA CGM Team vierde algemeen, nadat hij in de bergen en in de individuele tijdrit herhaaldelijk de besten voor het klassement had geëvenaard.
“Ik ben een beetje bang dat hij over vijf of zes jaar mentaal opgebrand zal zijn,” zei Calmejane tegen Ouest-France.
Calmejane vraagt zich af of Seixas van zijn Tourdebuut heeft genoten
Seixas had al een reputatie opgebouwd voor minutieuze voorbereiding vóór de Tour. Die aanpak droeg bij aan een uitzonderlijke eerste seizoenshelft van 2026, met winst in de Ronde van Baskenland en La Flèche Wallonne, plus tweede plaatsen in zowel Strade Bianche als Luik-Bastenaken-Luik.
Calmejane denkt dat dezelfde intensiteit die zijn opmars versnelde, moeilijk vol te houden kan zijn. “Hij zet zijn masker op, ontwijkt de journalisten en zegt: ‘Ik ga naar de bus’,” aldus de voormalig AG2R-renner. “Ik heb niet de indruk dat hij veel plezier heeft gehad aan deze Tour. In ieder geval waren het waarschijnlijk niet de drie leukste weken van zijn leven. Voor een lange carrière moet je er ook plezier in hebben.”
Seixas stond tijdens zijn debuut onder enorme aandacht. Frankrijk wacht sinds Bernard Hinault in 1985 op een nieuwe winnaar van het geel, en de snelle opkomst van de tiener heeft hem al tot brandpunt van verwachtingen gemaakt, ver voorbij zijn eigen ploeg.
Zijn prestaties vergrootten die interesse alleen maar. Seixas werd vierde op de topaankomst in Les Angles, derde in zowel Le Lioran als Le Markstein en vierde in de individuele tijdrit.
Hij bleef in de race voor het eindpodium tot de laatste bergetappe, waarin hij de dag opende met slechts 24 seconden achterstand op Isaac del Toro. Decathlon CMA CGM koos ervoor om de derde plaats aan te vallen in plaats van de vierde te verdedigen, maar Seixas kreeg de Mexicaan niet los en rondde zijn eerste Grote Ronde af op 11:56 van winnaar Tadej Pogacar.
Seixas beleefde een opvallend Tour de France-debuut
“Hij staat nu al aan de top van de piramide”
Seixas werd in 2025 prof op 18-jarige leeftijd en stapte direct in op WorldTour-niveau, zonder een onder-23-periode. Nog geen twee seizoenen later heeft hij al een grote rittenkoers gewonnen, een Ardense klassieker gepakt en de top vier van de Tour de France gehaald.
“Qua professionaliteit en inzet heeft hij niets meer te leren,” vervolgde Calmejane. “Hij staat nu al aan de top van de piramide. Dus vraag ik me af: ‘Zal deze jongen op zijn 23e beter zijn dan op zijn 20e?’ Dat zijn vragen die we mogen stellen.”
Calmejane wees op Juan Ayuso als waarschuwing om niet te veronderstellen dat elke tienerdoorbraak wordt gevolgd door ongestoorde progressie. De Spanjaard werd in 2022 op 19-jarige leeftijd derde in de Vuelta a España, maar is sindsdien “een beetje blijven steken”, aldus de Fransman.
Seixas heeft al een zelden geziene breedte voor iemand van zijn leeftijd getoond. Hij won een individuele tijdrit, excelleerde op lange beklimmingen, klopte top-puncheurs op de Mur de Huy en daagde Pogacar uit in zware eendagskoersen.
Zijn vierde plaats in de Tour kwam bovendien voort uit constante regelmaat, niet uit één vlucht of uitschieter. Zelfs diep in de derde week stond hij dicht genoeg bij het podium om Decathlon CMA CGM agressief te laten koersen in de laatste bergrit.
“Ja, qua attitude, fysieke capaciteiten en maturiteit is het waanzinnig,” zei Calmejane. “We hebben het over de vierde plaats op slechts 19-jarige leeftijd. Dat is absoluut enorm, en hij deed het zonder een echte slechte dag. Hij reed een ongelooflijke tijdrit. Hij is compleet, sterk en volwassen.”
Calmejane gelooft dat Seixas over twee à drie jaar klaar kan zijn om voor het geel te strijden, al erkende hij ook dat die progressie mogelijk niet volstaat zolang Pogacar dit niveau vasthoudt.
Seixas’ debuut bevestigde zijn status als Frans belangrijkste Tour-hoop. Het liet Calmejane ook achter met de vraag hoe lang een tiener die nu al leeft met de discipline, druk en controle van een gevestigde kopman kan doorgaan zonder het plezier te verliezen dat hem ooit naar de sport bracht.
Mats LeeringHoofdredacteur
Ik ben een gedreven sportjournalist en hoofdredacteur van Dartsnieuws.com en WielrennenUpToDate.nl, twee toonaangevende onafhankelijke platforms binnen respectievelijk darts en wielrennen. Binnen beide redacties ben ik verantwoordelijk voor dagelijkse content, eindredactie en liveverslaggeving van de grootste internationale evenementen.
Voor WielrennenUpToDate.nl verzorg ik liveblogs van alle grote WorldTour-wedstrijden, inclusief de drie Grote Rondes: de Tour de France, de Giro d'Italia en de Vuelta a España. Tijdens deze koersen combineer ik realtime wedstrijdverslag met tactische duiding, klassementsanalyse en historische context. Voor statistieken en prestatiegegevens maak ik gebruik van gespecialiseerde databronnen zoals ProCyclingStats om feiten en cijfers nauwkeurig te onderbouwen.
In de dartswereld verzorg ik liveblogs van alle grote toernooien, waaronder het PDC World Darts Championship (WK Darts), de World Matchplay, de Premier League Darts en andere ranking- en majorevenementen. Daarnaast ben ik aanwezig geweest bij meerdere grote dartsevenementen, waar ik verslag deed vanaf locatie en de sfeer, prestaties en verhalen van dichtbij meemaakte.
In 2018 behaalde ik mijn diploma Mediaredactiemedewerker aan het Mediacollege Amsterdam. Sindsdien heb ik mijn journalistieke vaardigheden verder ontwikkeld binnen de sportmedia, met een focus op nauwkeurigheid, snelheid en context.
Als schrijver combineer ik passie met realisme: enthousiasme voor de sport, maar altijd met oog voor nuance, feitelijke onderbouwing en betrouwbare verslaggeving. Of het nu gaat om een massasprint in de Tour of een beslissende set op het WK Darts — elke wedstrijd verdient dezelfde toewijding en professionele benadering.
Claps 0bezoekers 0
Net Binnen
Meest Gelezen
Laatste Reacties
- Matje is de "King"
DareDevil22-03-2025 - Makkie voor Jonathan:-)DareDevil17-05-2024
- Zal wel tussen Milan en Kooij gaan, Merlier moet eerst maar eens een grote ronde zien uit te rijden en het niveau van Groves is afwachten na z'n knieproblemen. Geef streepje voor aan Milan omdat die al uitgesproken heeft voor de puntentrui te gaan. Maar als Kooij snel een paar ritten wint, kan 't een mooi duel worden.
ChassePatate02-05-2024 - Mee eens. Wel knap van hem :-)DareDevil07-04-2024
- Maakt de koersen ook niet spannender in ieder geval
BizziedeBij26-03-2024
Loading