Victor Lafay van Decathlon AG2R La Mondiale begon zijn
Vuelta a Espana-campagne voor 2024 solide, maar niet spectaculair in de eerste etappe van de individuele tijdrit. Hij klokte de 52ste tijd.
De tijdrit was echter nooit een serieus doel voor de Fransman in deze Grote Ronde, want hij droomt ervan om zijn succes in de
Tour de France van 2023 te evenaren en een etappe te winnen. "Ik denk dat ik een etappe kan winnen ja," zegt hij exclusief tegen WielrennenUpToDate vanuit Lissabon. "Ik heb heel hard getraind om in vorm te zijn. Ik had niet veel tijd, maar ja, ik wilde hier echt aan de start staan om dit jaar in ieder geval een Grote Ronde te rijden."
Met het team dat ook potentiële kanshebbers in
Ben O'Connor en
Felix Gall heeft, is Lafay echter niet de enige met doelen. "Ik weet niet of mijn benen goed genoeg zijn om een etappe te winnen, maar ik ben hier ook om mijn kopmannen te helpen dus we zullen zien wat ik voor elkaar kan krijgen," schat hij in. "We hebben veel kansen om te winnen met zowel Felix als Ben in de ploeg."
Zowel O'Connor als Gall hebben een bewezen top-10 achtergrond in een Grote Ronde. De Australiër eindigde eerder dit jaar zelfs als 4e in het algemeen klassement in de Giro d'Italia. Ligt een podiumplaats in het verschiet in de Vuelta a Espana deze keer? "Ja, dat is een doel!" vertelt Lafay. "We zullen proberen om op zijn minst top 5 te rijden, maar ja, we dromen van een podiumplaats. Met Ben, maar misschien kan Felix in goede vorm zijn na de Tour dus ja, daar gaan we voor vechten."