INEOS Grenadiers maakt zich geen zorgen over tijdsverlies in etappe 2 van de Tour de France: "21 seconden betekenen niets"

INEOS Grenadiers had een uitdagende dag in de Tour de France. Laurens de Plus kwam ten val en verloor wat tijd tijdens de heuvelachtige finale in Bologna. Hoewel de Britse ploeg met verschillende renners sterke kaarten had, konden ze niet op tegen de beste prestaties op de Madona di San Luca. Ondanks de paar seconden die Pogacar, Vingegaard, Evenepoel en Carapaz hebben gewonnen, maakt de ploeg zich geen zorgen.

Voor Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard in het bijzonder is het onwaarschijnlijk dat de INEOS-renners te veel aandacht besteden aan hun tijdverlies. In de strijd om het podium, hebben twee rivalen echter wat tijd gewonnen. "Het was niet precies waar we op hadden gehoopt", vertelde Tom Pidcock aan CyclingWeekly aan het einde van de dag. "Maar het was uiteindelijk schadebeperking. Over drie weken praten we over minuten. 21 seconden betekenen niets."

Tijdens de afdaling en de laatste vlakke kilometers werd de voorsprong van de kopgroep kleiner, mede door het harde werk van INEOS Grenadiers en Red Bull - BORA - hansgrohe, die beiden meerdere renners in de achtervolgende groep hadden. INEOS wist Tom Pidcock, Carlos Rodríguez en Egan Bernal veilig in de groep van 20 renners te houden die samen finishten.

Ploegleider Zak Dempster hechtte niet al te veel waarde aan de verloren seconden. Hij benadrukte dat deze tijdsverschillen vrijwel niks betekenen wanneer de renners in de laatste weken van de koers het hooggebergte bereiken. "We konden niet reageren. Maar ik denk dat 21 seconden in deze etappe geen groot verlies is. In de derde week praten we over minuten. Veel andere renners konden het wiel ook niet houden", legde Dempster uit.

Geraint Thomas had een zwaardere dag en verloor enkele minuten, waardoor hij officieel uit de strijd om het klassement viel. De ervaren Welshman gaf commentaar op de indrukwekkende klim van Jonas Vingegaard en prees zijn sterke prestatie. "Ik was eerlijk gezegd niet echt verrast. We wisten dat hij goed zou zijn. Ik had verwacht dat Tadej Pogacar een gat zou slaan, dus als dat niet gebeurde, dan is dat gewoon een bewijs van Jonas zijn kracht. Petje af voor hem", zei Thomas.