"In zo'n sprint moet je je hoofd koel houden en de juiste beslissing nemen" - Jasper Philipsen snelt langs Tim Merlier naar de overwinning in De Panne

Jasper Philipsen blijft zich bewijzen als de snelste sprinter in het peloton met een tweede opeenvolgende overwinning in de Classic Brugge-De Panne op woensdagmiddag;

In de eindsprint voor de streep kwam Philipsen echter in contact met zijn landgenoot Tim Merlier, wat een belangrijk gespreksonderwerp was in het interview van de Alpecin-Deceuninck-ster na de wedstrijd. "Ik kon posities goedmaken en zat in het wiel van Merlier. Dat is bijna het beste wiel dat je kunt hebben. Van Poppel nam vervolgens de leiding en ik wilde er aan de linkerkant voorbij, maar daar kwam ik in aanraking met Tim Merlier", blikt Philipsen terug. "Dat was jammer, maar gelukkig konden we nog een goede sprint rijden."

"Ik zag ruimte aan de linkerkant, maar kon niet inschatten wat Van Poppel ging doen. Gelukkig kon ik mijn benen op tijd stilhouden voordat er iets gebeurde. Daarom ben ik blij dat we een mooie sprint konden trekken", vervolgt Philipsen. "In zo'n sprint moet je je hoofd koel houden en de juiste beslissing nemen. Als je fris bent, gaat het beter."

Ondanks de controverse zet deze overwinning een zegereeks verder voor Philipsen, slechts enkele dagen na misschien wel de grootste overwinning uit zijn carrière in Milano-Sanremo afgelopen weekend. "Dit is misschien wel mijn beste vorm," lacht Philipsen. "Alles moet goed gaan, maar ik ben blij dat het vandaag weer lukte. Het was goed teamwerk, want iedereen was fris in de finale. Soms is het een loterij, maar gelukkig is het ons samen met het team gelukt."

"Ik hoop dit voorjaar mooie overwinningen te boeken, want er komen alleen maar belangrijke wedstrijden aan. Het is al een groot succes, dus alles wat erbij komt is gewoon kers op de taart," besluit Philipsen. "Op zaterdag had ik mijn beste benen ooit, maar hier hoef je niet 110% te zijn om te winnen. Je hebt ook geluk en goede benen nodig."