"In gewicht zit Remco nu nog niet op Tourniveau" - Werk aan de winkel voor Evenepoel

Remco Evenepoel was heel duidelijk over zijn ambities in de aanloop naar het Critérium du Dauphiné 2024. De Belg reed een uitstekende tijdrit, waarmee hij voor de eindzege in de koers leek te gaan. In de zesde etappe van de koers verloor hij de leiding echter weer aan de Sloveen Primoz Rolgic.

"Zijn tijdrit was woensdag steengoed. De klimprestatie naar Le Collet d’Allevard was degelijk zonder meer. Het niveau van Remco is zoals ik het vooraf had ingeschat", analyseert Soudal - Quick-Step baas Patrick Lefevere in zijn column voor Het Nieuwsblad. "Voor de start van de Dauphiné solliciteerde Remco nogal nadrukkelijk naar de rol van underdog. Uitspraken als ‘misschien ga ik knechten voor Mikel Landa en Ilan Van Wilder’ zijn we van hem niet gewoon. Dat was misschien een beetje overdreven, maar het was ook niet zonder grond."

Met zijn debuut in de Tour de France in het verschiet, begrijpt Lefevere dat Evenepoel nog niet op zijn topniveau is. Vooral omdat het pas zijn eerste wedstrijd is sinds die verschrikkelijke valpartij in de Ronde van Baskenland. "Hij was in de eerste dagen niet de beste van de ploeg en voor hem is dat een ongemakkelijke gewaarwording. Een situatie die zich niet heel vaak voordoet", schrijft de teambaas. "Dat hij in de Dauphiné bergop nog altijd een beetje achterstand heeft is daarom niet meer dan normaal."

"Voor de Dauphiné heb ik het al verteld aan alle journalisten: onze renners moeten top zijn eind juni bij de start van de Tour. Mocht Remco nu al op zijn beste niveau zitten, dan hebben we een probleem. Die zou hij dan nog zes weken moeten rekken", vervolgt Lefevere. "In gewicht zit Remco nu bijvoorbeeld nog niet op Tourniveau. Er moet nog een kilo of anderhalve kilo af, wat bij hem doorgaans vlot gaat. Na de Dauphiné gaat de Tourploeg opnieuw op stage naar Isola 2000. Daar werken we aan de laatste procentjes."

Wat betreft de Tour de France denkt Lefevere ook dat hij BORA - hansgrohe heeft zien oefenen met hun tactiek voor de Grote Ronde. "Het een-tweetje tussen Vlasov en Roglič gaan ze in de Tour natuurlijk ook proberen", besluit de Belg.