Ilnur Zakarin verloor ooit 100.000 roebel na wilde gok op Marcel Kittel: "Daarna heb ik nooit meer op sport gewed"

Ilnur Zakarin was de beste Russische ronderenner van het afgelopen decennium. Met etappezeges in de Giro d'Italia en de Tour de France en een podiumplaats in de Vuelta a Espana van 2017 heeft hij veel om trots op te zijn. In 2018 reed hij een geweldige Tour de France in de trui van Katusha-Alpecin samen met de mythische sprinter Marcel Kittel. Eén herinnering aan de Duitse snelheidsduivel tovert ook na al die jaren nog een enigszins verwrongen glimlach op Zakarins gezicht.

"Ik had het geluk dat we de Tour de France in hetzelfde team reden," vertelt Zakarin het verhaal op zijn Facebook. "Na de etappe ontmoetten we elkaar voor het avondeten en ik merkte dat hij al aan zijn derde bord pasta zat. Ik vroeg: 'Wat is er, man?' Hij antwoordde dat hij het gevoel had dat hij morgen de etappe zou winnen en dit gevoel laat hem nooit in de steek."

Lees ook

Tom Pidcock blijft op Pinarello rijden in individuele wedstrijden, ondanks dat Q36.5 deal heeft met Scott

"Ik lachte, maar legde de informatie over het gevoel niet naast me neer, want ik heb hetzelfde. Even ter herinnering, hij won een jaar eerder 5 etappes in de Tour de France [in 2017, red.]."

"Na het eten ging ik snel naar mijn kamer en schreef ik mijn maatje om 100.000 [100k Roebels = €940, red.] te wedden op de overwinning van Kittel. Mijn vriend, die verstand heeft van wielrennen, zei dat het een slecht initiatief was. Maar mijn emoties waren sterker en ik heb toch op hem gewed. Natuurlijk heb ik het geld meteen overgemaakt en gewacht tot de volgende dag. De weddenschap zou moeten werken en ik zou veel geld verdienen."

"s Ochtends werd ik vrolijk en opgeladen wakker en verwachtte een grote overwinning. Ik wenste Marcel veel geluk en de hele dag dekte ik hem tegen de wind, voedde hem en beschermde hem. Bij de finish raakte ik achterop en toen ik daar aankwam, vroeg ik meteen hoe hij gefinisht was? Hij antwoordde rustig dat er iets niet goed ging die dag."

Kittel's beste resultaat in de Tour de France van 2018, die later zijn laatste deelname aan de wedstrijd bleek te zijn, was een derde plaats in de openingsetappe. Voor Zakarin, die een beetje tijd (en geld) had verloren aan het begin van de wedstrijd, bleek die Tour behoorlijk succesvol, want hij eindigde 9e in het algemeen klassement na drie weken koers. En hij deed ook een beetje wijsheid op: "Daarna heb ik nooit meer op sport gewed."

Lees ook

79-jarige Eddy Merckx opgenomen in ziekenhuis na ongelukkige val vlakbij huis