"Ik wist dat dit het juiste moment was" - Kevin Vauquelin bevestigt immens potentieel met solo-overwinning tijdens debuut in Tour de France

Kevin Vauquelin, die lange tijd werd aangeprezen als een potentiële ster voor de toekomst van het Franse wielrennen, heeft zijn immense potentieel bevestigd in etappe 2 van de Tour de France 2024 door solo naar een verbluffende ritzege te rijden vanuit de kopgroep;

"Ik win de tweede etappe van de Tour. Dat is geweldig, ook voor de ploeg. Het is de eerste overwinning van deze ploeg in de Tour. Het is fantastisch," reflecteerde de 23-jarige Fransman in zijn interview na de etappe, nadat hij, zoals gezegd, niet alleen zijn eerste etappezege in een Grote Ronde had behaald, maar ook Arkéa - B&B Hotels' allereerste Tour de France-triomf.

Zoals gezegd is dit niet het eerste teken van het potentieel van Vauquelin. Dit jaar werd hij al tweede in La Fleche Wallonne. Meer recentelijk ging het echter niet zo goed met het Franse wonderkind. "Eerder in de Ronde van Zwitserland voelde ik me niet zo goed," herinnert hij zich. "Vandaag ging alles echter perfect."

Vauquelin, die deel uitmaakte van de kopgroep van de dag, wachtte en wachtte af voordat hij zijn aanvallen inzette, waarbij hij de bewegingen van anderen volgde tot de tijd rijp was. "Cristian Rodríguez deed het geweldig", zegt hij over het werk van zijn ploegmaats in de kopgroep. "Er zat veel kracht achter zijn aanval. Toen Axel Laurance aanviel, had ik het gevoel dat ik nog heel wat in mijn mars had. Toen ik uiteindelijk wegreed met Jonas Abrahamsen en Nelson Oliveira, wist ik dat dit het juiste moment was."

"Pas heel laat geloofde ik echt dat het zou werken. Ik heb vaak gevraagd naar de tijdsverschillen," concludeert hij. De ploegleider was ook vol vreugde in zijn eigen interview na de etappe. "Het is de eerste. We weten hoe moeilijk het is om een Touretappe te winnen. Gisteren was een moeilijke dag voor ons, maar niet elke dag is hetzelfde. We wisten dat het vandaag goed zou kunnen gaan. Vandaag ging het onze kant op en we zijn er erg blij mee," zegt Didier Rous. "Misschien kunnen we morgen ook voor de ritzege gaan met Arnaud Démare. Dat zou het verhaal nog mooier maken."