De
Tour de France knalt de tweede week in met een vuurwerk op Quatorze Juillet in het Centraal Massief op dinsdag. Met bijna 4.000 hoogtemeters en verzengende hitte hopen fans op een grote klassementsstrijd en zelfs een harde strijd om de vlucht in etappe 10.
Eén renner die zeker niet hoopt dat de vlucht het uithaalt, is
Remco Evenepoel. De Red Bull - BORA Hansgrohe-kopman staat stevig in de strijd om het podium en toont vorm die doet denken aan zijn prestaties in 2024 in La Grande Boucle.
En de herinneringen aan twee jaar geleden komen boven bij Evenepoel, met een etappe die sprekend lijkt op rit 11 van toen en leider Tadej Pogacar mogelijk herinnert aan Jonas Vingegaards sprintzege toen ze samen naar de streep gingen.
Evenepoel finishte die dag op 25 seconden en was duidelijk de derde man van die editie. De Belg kent deze etappe en aankomst goed en denkt dat hij kan mikken op winst als de kans zich voordoet. “Het is een aankomst die ik goed ken, met in de finale enkele pittige klimmen die niet superlang zijn,” vertelde Evenepoel
aan HLN.Evenepoel smeedt een aanval
“Als de benen er zijn en de koerssituatie het toelaat, wil ik zeker iets proberen. Hoe dan ook wordt het een belangrijke dag voor het algemeen klassement. Op papier is dit de tweede zware etappe van de Tour. Het is meteen beuken na de rustdag.”
Voor Visma | Lease a Bike en Vingegaard verandert de focus niet, ondanks de achterstand van 2:42 op Pogacar in het algemeen klassement. Met verwijzing naar eerdere edities waarin de Deen naar Pogacars gele trui toe reed, geven ze de strijd niet op. “We hebben week één goed afgesloten,” zei sportdirecteur Marc Reef.
Met het oog op etappe 10 hoopt de Nederlandse ploeg dinsdag te beginnen aan het dichten van de kloof, met korte maar lastige klimmen als speelveld voor het peloton.
“Vandaag wordt een belangrijke etappe met het klassement in het achterhoofd. We staan momenteel achter, en Jonas heeft al vaker laten zien dat hij vanuit zo’n positie kan terugvechten. Dat is wat we de komende twee weken gaan doen.”
Ondertussen hintte Pogacar dat hij en UAE Team Emirates - XRG op de zege mikken, maar hij hield de kaarten tegen de borst over hoe ze de etappe precies willen aanpakken.