"Ik wil laten zien dat ik terug ben door te winnen" - Lorena Wiebes klaar om haar seizoen te beginnen in de UAE Tour Women

Lorena Wiebes, die vorig jaar al een ritzege behaalde, is vastbesloten om haar seizoen te starten in de UAE Tour Women, die op donderdag van start gaat. De SD Worx - Protime sprintster schitterde tijdens etappe 2 van de vierdaagse etappekoers in 2023, waar ze de leiderstrui veroverde en deze een etappe lang wist vast te houden. Echter, ondanks haar indrukwekkende prestaties, moest ze uiteindelijk haar meerdere erkennen in de sprints tegen Charlotte Kool, die haar twee keer wist te verslaan.

"Deze wedstrijd is weer een goede test voor onze lead-out" zei Wiebes in een interview met WielerFlits voorafgaand aan de wedstrijd. "Vergeleken met de vorige editie is onze trein een stuk sterker. Ik wil laten zien dat ik er weer sta door te winnen."

De Nederlandse voelt ook minder druk in de wedstrijd van dit jaar na een goede trainingsperiode in de winter. "Ik ben minder nerveus dan vorig jaar. Toen kwam ik hier als ongeklopte sprintster naar toe, terwijl ik vorig seizoen toch een aantal keer ben geklopt. Om de een of andere reden voel ik daardoor minder druk. Ik weet dat ik er alles voor heb gedaan in mijn wintertrainingen, maar het blijft altijd spannend om te zien hoe dat dan uitpakt in wedstrijden", verklaarde ze.

Over de vraag of ze het sprinten achter zich wil laten om een meer veelzijdige renster te worden, zei Wiebes: "Sprinten blijft ontzettend belangrijk voor me. Zeker richting de Olympische Spelen, die een groot doel voor me vormen. Het is belangrijk om een balans te zoeken tussen enerzijds beter worden bergop en anderzijds goed blijven sprinten. Ook daarom is de UAE tour een goede graadmeter om te kijken hoe ik ervoor sta."