Santiago Buitrago maakt zijn debuut in de 111e editie van de
Tour de France. Zijn team
Bahrain - Victorious zal de Colombiaan toevertrouwen om de teamkleuren te dragen in het algemeen klassement en te strijden voor de witte trui.
Na al twee keer deelgenomen te hebben aan de
Giro d'Italia en drie keer aan de
Vuelta a Espana, gelooft het team dat het nu het juiste moment is om hun Colombiaanse talent uit te dagen om de Tour de France te rijden. "Ik ben erg enthousiast over mijn eerste Tour de France, het team en ik hebben hard gewerkt in Andorra op trainingskamp en ik denk dat je in deze Tour klaar moet zijn vanaf de eerste etappe. Het is echt een zware openingsweek," schat Buitrago in
persbericht.
Buitrago heeft goede herinneringen aan koersen in Italië. Daar werd zijn talent ontdekt door de scouts van Bahrein in 2019 en daar slaagde hij er al in om zijn eerste grote rondes te winnen in 2022 en 2023. Hij kijkt er dus al naar uit om terug te keren naar het land voor de Tourstart. "We starten in Italië, wat comfortabel is voor mij. Ik heb ervaring met het rijden van de Giro en ik heb daar twee etappes gewonnen, dus hopelijk brengt dit me geluk in de Tour van dit jaar."
De 24-jarige Colombiaan begint de race met zijn ogen gericht op het algemeen klassement en vooral de witte trui. Maar met zo'n groot deelnemersveld zou hij wel eens kunnen overstappen naar etappes verderop in de wedstrijd. "Ik vecht om mijn best te doen in het algemeen klassement en er is echt sterke concurrentie, maar ik weet dat als ik mijn gevoel volg, ik daar kan zijn met de beste talenten en ook kan vechten voor de witte trui. Ik heb een geweldig team met veel ervaring die me de komende drie weken zullen begeleiden en helpen."