"Ik was even dood" - Nathan van Hooydonck herinnert zich angstaanjagend incident dat hem dwong met vervroegd pensioen te gaan

Veel sneller dan iemand had gehoopt, moest voormalig Team Visma | Lease a Bike renner Nathan van Hooydonck onlangs met pensioen. In een gesprek met Eurosport vertelde de Belg over de situatie.

"Ik kreeg een hartaanval terwijl ik in de auto reed met mijn toen nog zwangere vrouw naast me," herinnert van Hooydonck zich in gesprek met commentator Rob Hatch. "Het betekende het einde van mijn carrière en eigenlijk was ik een tijdje dood. Het is moeilijk om te zeggen en het is raar om te zeggen, maar zo was het gewoon."

"Dus sindsdien ben ik met pensioen. Mijn vrouw beviel meteen daarna van een prachtige zoon, dus ja, hoogte- en dieptepunten," lacht Van Hooydonck wrang. "Ik neem het gewoon dag voor dag. In het begin was het zeker niet makkelijk. Ik wilde te snel te veel en meteen aan mijn tweede carrière beginnen. Ik weet het nog steeds niet precies, maar ik heb twee stappen terug gezet."

Onlangs voegde van Hooydonck zich bij Hatch in het commentaarhok van Eurosport. "Ik vond het erg leuk om het commentaar in Londen te doen. Ik vervoer ook gasten en sponsors voor het team, dus ik kan nog steeds bij de wedstrijden zijn, maar ver genoeg weg zodat het niet te confronterend is. Er zijn weer ups en downs, maar zo gaat het leven nu eenmaal denk ik."

"Ik realiseerde me ook dat als ik iets met mijn tweede carrière wilde doen, ik het zelf moest doen. Er is niemand anders die het voor me gaat doen", besluit de 28-jarige. "Het is soms moeilijk. Het is zeker niet makkelijk, maar ik probeer mijn best te doen en iets te vinden wat ik echt graag wil doen."