"Ik voelde me niet goed en ik zei dat de ploeg mee kon doen aan gevaarlijke ontsnappingen" - Olav Kooij verrast zichzelf met sprankelende zege tijdens BEMER Cyclassics 2024

De 2024 BEMER Cyclassics bracht een all-star lijst van de grootste namen in het sprinten naar de startlijn in Hamburg. Uiteindelijk was het Olav Kooij van Team Visma Lease a Bike die de snelste van het stel bleek en naar de overwinning snelde.

"Ik wist niet hoe ik me vandaag zou voelen na die val in de Renewi Tour," zegt de Nederlandse sprinter nadat hij zijn vieringen heeft onderbroken voor zijn interview na de wedstrijd. "Ik heb het vorige week rustig aan gedaan om zo goed mogelijk te herstellen van die val, maar ik had wel wat twijfels."

Met de winnaars van het puntenklassement van de Giro d'Italia en de Tour de France, Jonathan Milan en Biniam Girmay, die respectievelijk tweede en derde werden, plus Jasper Philipsen en anderen iets verder in de eindstand, moet dit een van de meest indrukwekkende overwinningen worden in Kooij's carrière tot nu toe.

"Onderweg voelde ik me niet goed en ik zei dat de ploeg mee kon doen aan gevaarlijke ontsnappingen. Ze bleven me motiveren om me te laten sprinten. Ik probeerde dat te doen en kijk er nu naar. Een mooie verrassing!" zo beoordeelt Kooij zijn triomf. "We draaiden in een goede positie voor de laatste twee kilometer, dat was belangrijk. Daarna volgde ik de Red Bull - BORA - hansgrohe trein. Alexander Kristoff kwam toen met snelheid voorbij en zorgde ervoor dat ik een goed wiel kon vinden. Daarna was het alleen nog maar pushen en gelukkig kon ik het volhouden tot de finish."