“Ik verzin niets” – Katarzyna Niewiadoma staat nog altijd achter haar standpunt tegen de tactiek van FDJ in Nice

Aan de start van etappe 9 van de Tour de France Femmes werden Katarzyna Niewiadoma en Demi Vollering bevraagd over details en hun mening over het incident dat de editie van 2026 kan hebben getekend. Met een frisse blik bevestigde Niewiadoma haar standpunt over wat er gebeurde.

“Er was veel frustratie na de etappe, maar als ik nu terugkijk, kan ik niets aan het verleden veranderen. Ik kan me alleen focussen op wat nog komt,” zei de Poolse renster in een interview voor de start. Nu weg van het geel zal de Canyon//SRAM-renster de klap van de etappe van zaterdag moeten verwerken.

Haar werd gevraagd of ze haar mening had bijgesteld over wat ze de dag ervoor zei. Ze werd onder druk gezet door Célia Gery aan de voet van de slotklim, die daarna inhield en een gat liet vallen. In het interview na afloop was de toenmalige maillot jaune zichtbaar geëmotioneerd en sprak ze zich uit tegen de tactiek die werd gebruikt om op de steile klim het verschil te maken. Aan de finish zocht ze Gery op, maar werd uiteindelijk genegeerd door de FDJ - Suez-renster.

“Nee, ik zat in de koers, ik weet hoe het voelde. Ik koers al jaren, ik weet wat werkt en wat niet. Ik verzin niets. Ik heb gezegd wat ik voelde, en daar is niets aan veranderd,” stelde ze.

“Ik wil geen drama creëren en ik weet dat sommige dingen de media voeden, waardoor het groter wordt dan het is. Het belangrijkste is dat Demi heel sterk was. Het is een plezier om tegen haar te koersen, omdat we elkaar sterker maken. Ik wil niets van haar prestaties afdoen. Maar ik wil gewoon eerlijk met haar strijden.”

Hoewel de meeste kritiek gericht was op FDJ en hun tactiek, kreeg Niewiadoma zelf ook kritiek op sociale media om haar gedrag na de finish.

Volgens haar is die kritiek niet logisch. “Mensen die mij kennen, weten dat ik niet haatdragend ben. Ze weten dat ik niet van ruzie hou. Ze weten: als ik me op een bepaalde manier gedraag, heb ik daar redenen voor.”

In etappe 9 kan de koers echter opnieuw kantelen. Niewiadoma maakte eerder het verschil op de Mont Ventoux, en op de Col d’Èze wacht de rensters de op één na langste inspanning van deze ronde.

Het peloton beklimt de traditionele zijde drie keer voordat op de slotronde de zwaardere Col des Quatre Chemins volgt. In dit circuit kan Niewiadoma nog altijd het verschil maken ten opzichte van Vollering en de 8 seconden dichtrijden die de twee scheiden.

“Het wordt heel zwaar. Het was al een lastige en warme Tour. Omdat het de slotetappe is, willen niet alleen wij, maar ook de andere ploegen volle bak gaan.”