“Ik trapte 30 watt minder dan verwacht, maar was bijna twee minuten sneller” – Julius Johansen verbluft door eerste profzege in Gran Camino-tijdrit

Julius Johansen zette de openingsetappe van O Gran Camiño 2026 volledig naar zijn hand met een late, beslissende rit in de tijdrit van A Coruña, goed voor zijn eerste profzege én de leidende trui.

Op een dag waarop de richttijd voortdurend verschoof, klokte de renner van UAE Team Emirates - XRG de snelste tijd van allemaal. Met 17:43 pakte hij overtuigend de winst in de 15 km lange proef.

“Ik ben heel, heel blij. Het is mijn eerste profzege. Ik ben enorm trots,” zei Johansen achteraf. “Het was een heel zware dag. Er stond wind. Het deelnemersveld is sterk. Ik wist niet hoe het zou gaan.”

Het grootste deel van de middag draaide de etappe om kleine marges. Abel Balderstone zette de eerste serieuze richttijd neer, waarna Jørgen Nordhagen de lat verlegde, maar Nelson Oliveira en Rafael Reis namen vervolgens de controle over in een spannende strijd om de kop.

Johansen, als laatste gestart, zette alles op zijn kop. “Mijn verloofde was waarschijnlijk de enige die geloofde dat ik kon winnen. Ik hoopte op een top vijf, maar hier met de zege staan is ongelooflijk,” zei hij. “Ik had een livetracker en zag dat hij net voor mijn start de beste tijd had gezet. Ik ken Rafael goed omdat ik zijn ploeggenoot ben geweest, en ik weet hoe sterk hij is, maar ik wist ook dat er sterke renners op het parcours waren. Het zou lastig worden.”

Desondanks was de Deen het snelst op de tussentijden en breidde hij zijn voorsprong gestaag uit. Uiteindelijk won hij met meer dan 15 seconden op Reis, met Oliveira kort daarachter.

Johansens prestatie was des te opmerkelijker door zijn eigen feedback tijdens de inspanning. De Deen onthulde dat zijn data op een minder indrukwekkende rit wezen. “Ik denk dat mijn powermeter niet goed was gekalibreerd, want ik had geen vermogen,” legde hij uit. “Ik zat 30 watt onder wat ik verwachtte, maar ik was bijna twee minuten sneller dan de verwachte tijd.”

Daardoor wist hij zelfs na de finish niet waar hij stond. “Ik had geen idee van mijn tijd, en of ik de beste tijd had of in de top vijf of top tien zat. Ik kon het niet geloven toen ze zeiden dat ik had gewonnen. Het is ongelooflijk.”

Hij besloot: “Ik ben heel trots, en het is mooi om Rafael te kloppen.”

Voor Johansen markeert dit resultaat een doorbraak in zijn loopbaan: van twijfel vóór de start naar een eerste profzege en de leiding in O Gran Camiño, na een rit die zelfs zijn eigen verwachtingen overtrof.