Tadej Pogacar ontsnapte ternauwernood aan een val in etappe 11 van de
Tour de France 2026 nadat hij met hoge snelheid over een losse bidon reed op weg naar Nevers.
De drager van het geel raakte de bidon met zijn voorwiel, maar hield zijn stuur recht en bleef overeind. Hij finishte uiteindelijk veilig in het peloton en behield zijn voorsprong van 3:36 op Jonas Vingegaard.
“Ik schrok me daar helemaal kapot,”
bekende Pogacar tegenover de officiële Tourmedia. “Ik zag mezelf al tegen het asfalt gaan!”
Het voorval gebeurde tijdens de snelste etappe uit de Tourgeschiedenis, met het peloton dat de 161,3 kilometer van Vichy naar Nevers aflegde aan een gemiddelde van circa 50,9 km/u.
Losse bidon brengt Pogacar bijna ten val
Pogacar begon aan etappe 11, slechts 24 uur na zijn zege in Le Lioran, met een opnieuw uitgediepte voorsprong in het algemeen klassement. Met de sprintersploegen aan het roer kon UAE Team Emirates – XRG rond hun kopman blijven zonder hun gebruikelijke plek aan kop van het peloton in te nemen.
“Het was een really snelle etappe,” zei Pogacar. “Niet gemakkelijk, maar tenminste kort! De dag draaide om veilig blijven, en toen reed ik met mijn voorwiel over een losse bidon en ging ik bijna onderuit. Gelukkig hield ik mijn stuur recht… dus alles goed afgelopen. Dagen zoals deze zijn fijn, maar je moet wel de hele etappe scherp blijven.”
Het incident veroorzaakte geen val of breuk in het peloton, waardoor Pogacar in dezelfde tijd als winnaar Soren Waerenskjold kon finishen.
Achtervolging op vlucht zorgt voor recordsnelheid
Waerenskjold won in 3:10:06 na een lange sprint en hield in Nevers Olav Kooij achter zich. Het resulterende gemiddelde van circa 50,9 km/u was sneller dan het vorige Tourrecord, gevestigd toen Mario Cipollini in 1999 etappe 4 won aan ongeveer 50,36 km/u.
Een overwegend vlak parcours en een licht rugwindje droegen bij aan de snelheid, terwijl Julian Alaphilippe, Nelson Oliveira, Anthon Charmig en Mathis Le Berre de sprintersploegen dwongen om de hele dag te blijven jagen.
“Mensen beginnen te geloven dat je dit soort etappes vanuit de kopgroep kunt winnen, en dat kan ook,” zei Pogacar. “Er gaan heel sterke renners mee in de vlucht, en daarom rijden we sneller tijdens de etappe: omdat de sprintersploegen hen moeten terugpakken! We hadden vandaag ook rugwind, en dat helpt natuurlijk enorm.”
De laatste drie vluchters werden op zes kilometer van de streep gegrepen, waarna Waerenskjold de sprint won. Pogacar finishte in de eerste groep en voltooide zijn 61e dag in het geel van de Tour de France.