"Ik neem veel ervaring mee naar de komende jaren" - Puck Pieterse kijkt terug op indrukwekkend klassiekerseizoen

Ondanks het feit dat Puck Pieterse dit jaar nog niet gewonnen heeft op de weg, heeft ze veel indruk gemaakt in haar eerste volledige klassiekercampagne, want ze eindigde niet lager dan de dertiende plaats in de acht eendagswedstrijden waaraan ze dit voorjaar deelnam.

Met derde plaatsen in zowel de Ronde van Drenthe en de Trofeo Alfredo Binda, en een zesde plaats in de Ronde van Vlaanderen afgelopen weekend, heeft Pieterse zich gevestigd als iemand om in de gaten te houden voor de komende seizoenen, als dat al niet duidelijk was uit haar prestaties in het cyclocross.

De Fenix-Deceuninck renster zal echter niet deelnemen aan de Ardennen klassiekers, omdat ze haar focus verlegt naar mountainbiken in de aanloop naar de Olympische Spelen in Parijs deze zomer, waar ze één van de favorieten is.

In een interview na de wedstrijd van zondag zei Pieterse over haar klassiekercampagne: "Het is jammer dat mijn voorjaar al ten einde loopt. Ik heb er echt van genoten en zou graag meer willen rijden. Aan de andere kant kan ik dat nu doen, maar ik moet mijn andere doelen niet aan de kant zetten".

Over wat ze meenam van haar eerste ervaringen in veel van de grote wedstrijden, zei ze verder: "Ik zal veel ervaring meenemen naar de komende jaren. Dit was pas mijn eerste keer in Vlaanderen en om meteen mee te strijden voor de overwinning en deel uit te maken van beklimmingen zoals de Paterberg is heel leerzaam. Maar dat geldt ook voor een wedstrijd als Dwars door Vlaanderen, waarin je veel leert over hoe zo'n finale eigenlijk werkt en wat je het beste kunt doen".

De Nederlandse heeft er duidelijk spijt van dat ze geen wedstrijd heeft kunnen winnen, want ze zei: "Ik had net iets te veel gedaan in Dwars door Vlaanderen. Ik had toen ook goede benen, maar toen deed ik te veel en dat deed me een beetje pijn in de finale. Nu probeerde ik niet meteen al mijn energie te verliezen, maar ik was nog steeds behoorlijk uitgeput. Uiteindelijk was het een kwestie van niet beter kunnen. Maar ik heb wel geprobeerd om iets slimmer te rijden.