Ik kan deze wedstrijd zeker winnen" - Pavel Sivakov zet regelmaat in etappes om in algemene leiding tijdens Volta a Andalucia

Pavel Sivakov moet nog een etappe winnen tijdens de Volta a Andalucia, maar na twee derde plaatsen in de twee eerste etappes lijkt hij goed op weg om de eindzege op te eisen.

"Het is geweldig," jubelde Sivakov aan het einde van de tweede etappe. Hij was niet in staat om zijn handen omhoog te steken in Torrdelcampo, maar dat hoeft hem niet te deren want de renner van UAE Team Emirates - XRG wordt de nieuwe leider in het algemeen klassement. Bovendien heeft hij meer dan een comfortabele voorsprong op nummer twee Clément Berthet.

Lees ook

"Ik heb slim gereden en ben altijd koel gebleven" - Tom Pidcock doet goede zaken in algemeen klassement na ritzege in Vuelta a Andalucia

Het waren twee diametraal tegenovergestelde etappes voor Sivakov, maar beide met hetzelfde resultaat - derde. Tijdens de openingsetappe probeerde de Fransman van ver aan te vallen, maar hij werd gegrepen en miste uiteindelijk een beetje om Maxim Van Gils te volgen op de laatste hellingen. "Eergisteren was ik al verrast door mijn benen. Ik probeerde van iets te ver te gaan, misschien 60 km van de finish. Ik was een tijdje alleen en toch slaagde ik erin om bijna bij de leiders te eindigen."

Gisteren probeerde hij een veiliger spel te spelen en slaagde er uiteindelijk in om weg te glippen met een groep van vijf zonder de Belg vooraan. "Nogmaals, we hebben het heel goed gedaan met het team. Misschien ben ik iets te vroeg gestart. De laatste 200 meter waren erg lang op het vlakke."

Hoewel het hem nog niet gelukt is om deze 71e editie van de Ruta del Sol, te winnen, is het doel van Pavel Sivakov nu om de eindoverwinning binnen te halen met twee iets makkelijkere etappes in het vooruitzicht. "Ik heb de leiderstrui en ik denk dat we een heel goed team hebben om die te verdedigen. Als ik in de running was tijdens deze eerste twee etappes, kan ik de wedstrijd ook winnen," zegt hij vol vertrouwen.

"Natuurlijk wordt het niet makkelijk. Tom (Pidcock) is heel dichtbij, Clément Berthet ook," herinnerde Sivakov zich, die slechts 23 seconden voorsprong heeft op zijn landgenoot van de Decathlon AG2R La Mondiale.

"Je moet elke dag voorzichtig zijn. En het team zal heel belangrijk zijn om deze eerste positie te bereiken. Ja, het is een goede kans voor mij. Weet je, we hebben een heel sterk team en altijd als je een kans als deze krijgt, is het geweldig om die te pakken. En nu is het aan mij om de klus te klaren. Ik zal mijn best doen."

Lees ook

VOORBESCHOUWING | Vuelta a Andalucia 2025 etappe 3 - Massasprint verwacht in koers met weinig echte sprinters