"Ik kan beter relaxt ergens in komen dan meteen met het mes tussen de tanden" - Dylan van Baarle koos er bewust voor om het Openingsweekend over te slaan

Dylan van Baarle heeft de afgelopen seizoenen flink wat pech gekend. Zelfs zo vroeg in 2025 zat het de renner van Team Visma | Lease a Bike al niet mee nadat een valpartij in de Tour Down Under in januari zijn plannen dwarsboomde. Inmiddels is hij volledig hersteld en maakte hij vorige week zijn comeback. Al gebeurde dat niet tijdens het Openingsweekend, zoals velen misschien hadden verwacht.

In plaats van deel uit te maken van de selectie voor Omloop Het Nieuwsblad en Kuurne-Brussel-Kuurne, koos de voormalige winnaar van Parijs-Roubaix ervoor om zijn rentree te maken in de Drome Classic. Daar finishte hij als 62e met vijf minuten achterstand nadat hij ploegmaat Ben Tulett had geholpen aan een podiumplaats. In de nieuwste aflevering van zijn In Koers podcast legt Van Baarle uit waarom hij bewust heeft besloten om de Belgische klassiekers over te slaan.

Lees ook

Mathieu van der Poel laat zich meteen gelden met oppermachtige sprintzege in Le Samyn

"Dat komt vooral door mijn valpartijen", begint hij eerlijk. "Ik wil eerst weer even het gevoel krijgen in het peloton en voor mezelf een fijne koers rijden. Als je daar in Gent in 't Kuipke staat, dan weet je dat dat niet zo gaat zijn, dan moet je met het mes tussen de tanden naar die kasseistroken en klimmetjes. Ik heb het gevoel dat ik beter relaxt ergens in kan komen, dan meteen met het mes tussen de tanden."

Misschien wel mede door zijn afwezigheid in het Openingsweekend wist Team Visma | Lease a Bike afgelopen weekend niet te schitteren. Van Baarle twijfelt echter of zijn aanwezigheid daar veel aan had veranderd. "Ik denk dat het niet meer dan normaal is, dat wij de ambitie hebben om al die koersen te winnen. Als ik wel naar het Openingsweekend was gegaan, had ik niet geweten hoe ik daar had gereden", analyseert hij. "Het had super goed kunnen gaan, waardoor je met een lekker gevoel naar huis gaat. Maar je kan ook twee dagen jezelf in de weg zitten, omdat je niet lekker in het peloton zit. Dan ga je met een klote-gevoel naar de volgende wedstrijden."

"In zo'n Openingsweekend staat iedereen met honderd procent moraal aan de start", besluit Van Baarle. "In Frankrijk liggen geen kasseien en is het iets minder chaos om vooraan te zitten. Er zit minder druk op en het is dichtbij huis, dus ik kan er met de auto heen."

Lees ook

Mathieu van der Poel had duidelijk doel voor ogen in Le Samyn: "Ik zei tegen mijn ploeggenoten: Ik ga vandaag voor de sprint"