"Ik heb genoten" - Van der Poel voelde zich op zijn gemak tijdens cross in Mol

Tijdens de eerste ontmoeting tussen Mathieu van der Poel en Wout van Aert eerder vandaag was het de Nederlander die de overwinning pakte op Exact Cross Mol en eigenlijk was het een relatief gemakkelijke overwinning voor de wereldkampioen.

"Ik voelde me erg goed. Ik reed goed door het zand en dat was het belangrijkste hier. Dan kun je snel het verschil maken," zei Van der Poel in zijn interview na de race. "Ik had mijn race en mijn ronde goed georganiseerd. Ik kon herstellen en foutloos rijden in het zand. En zoals ik al zei, dat is het belangrijkste hier. Ik heb genoten."

Ondanks het feit dat er bij de finish meer dan een minuut verschil was tussen Van der Poel en Wout van Aert, is Van der Poel van mening dat dit niet zal betekenen dat het de rest van het seizoen ook zo zal verlopen. "Het gaat om meer mensen dan alleen om ons. Wout gaf aan dat hij de winter ingaat zonder in topvorm te zijn. Dat lijkt me in zijn geval slim," zegt hij. "Ik denk dat hij het me in andere wedstrijden zeker moeilijk gaat maken en voor in het veld zal meerijden. Hij gaat echt wel een paar races winnen dit seizoen."

Toch was het vrijdag in Mol de dag van Van der Poel. De Nederlander was zo goed dat slechts 10 van de 61 startende rijders binnen de 80% cut off tijd konden finishen. "Het is een korte en hele snelle ronde. Dus de 80% regel is snel toegepast. Mijn vorm en tempo waren optimaal, en ik kon een goed ritme aanhouden zonder mezelf overmatig te belasten. Zo kon ik goede tijden blijven rijden. Natuurlijk is het niet veel, maar niet iedereen stond hier aan de start."