“Ik heb deze week veel vertrouwen opgedaan” – Felix Gall pakt in Burgos eerste eindzege van zijn carrière en geeft een duidelijk signaal af richting Vuelta a Espana

Felix Gall trekt richting de Vuelta a España 2026 met de eerste eindzege van zijn profcarrière, nadat hij het klassement veiligstelde in de Vuelta a Burgos.

De Oostenrijker overleefde zaterdag een zenuwslopende slotclash op Lagunas de Neila en bleef in het eindklassement vijf seconden voor op Oscar Onley en tien op Giulio Ciccone. Giulio Pellizzari won de etappe, maar Gall had al genoeg marge opgebouwd om de leiderstrui te verdedigen die hij veroverde met zijn solozege in etappe 3.

Gall kwam rechtstreeks uit een hoogtestage naar Burgos en vertrekt met een ritzege, zijn eerste eindklassement en opnieuw een groot resultaat in een seizoen waarin hij al tweede werd in de Giro d'Italia.

“Ik heb deze week veel vertrouwen getankt. Nu neem ik een paar rustige dagen thuis, en dan is het al de Vuelta,” zei Gall nadat hij de eindzege veiligstelde.

Gall begon aan etappe 5 met slechts zes tellen voorsprong op Ciccone en zeven op Onley. Er was dus weinig ruimte om simpelweg te controleren op de steile slotklim naar Lagunas de Neila.

Decathlon CMA CGM Team nam daarom de regie in de finale. Nadat de laatste vluchters waren ingerekend, zette Leo Bisiaux het favorietengroepje op de kant, waarna Gall meerdere keren demarreerde in de laatste drie kilometer.

Aanvankelijk konden alleen Ciccone en Onley volgen toen Gall op twee kilometer van de streep de groep uit elkaar trok. Pellizzari, Pablo Torres, Enric Mas en Mathys Rondel maakten later weer de sprong, waarna Pellizzari wegreed voor de etappezege. Gall finishte echter nog vóór Ciccone en slechts twee seconden achter Onley. “Zoals verwacht was het opnieuw een grote strijd, het was ook snikheet en een zware etappe,” zei Gall. “Ik ben superblij. Dit is mijn eerste eindzege.”

De overwinning onderstreept Galls snelle opmars als ronderenner. Eerder dit seizoen werd hij tweede achter Jonas Vingegaard in de Giro d'Italia, waar hij herhaaldelijk tot de beste klimmers behoorde en het eindpodium veiligstelde.

Die recente prestatie over drie weken geeft zijn vorm in Burgos extra gewicht met de Vuelta als volgend doel. Gall ging van een Grote Ronde-podium naar een hoogtestage en meteen door naar de eerste eindzege van zijn loopbaan.

“Ik heb een hele goede hoogtestage gedaan en ben direct hierheen gekomen,” legde Gall uit.

Het werk betaalde zich snel uit. Gall werd vijfde in de eerste aankomst bergop in Pineda de la Sierra en nam in etappe 3 de leiding door Onley te lossen op de Puerto del Escudo en solo te winnen in Balneario de Corconte.

Daarna bewaakte hij zijn voorsprong in de sprintetappe van vrijdag, om vervolgens opnieuw Ciccone en Onley te trotseren op Lagunas de Neila. Beiden stonden dicht genoeg om hem de koers te ontnemen, maar slaagden daar niet in.

Gall vertrekt uit Burgos met zijn eerste eindoverwinning op zak en slechts een korte herstelperiode voor de blik volledig naar de Vuelta a España gaat.