"Ik had liever gehad dat hij niet was gekomen, maar tegelijkertijd is het fantastisch om hem te hebben" - Geraint Thomas enthousiast over de strijd met Tadej Pogacar in de Giro/Tour-dubbel

Net als zijn jongere tegenstander Tadej Pogacar, zal ook Geraint Thomas de uitdaging aangaan om zowel de Giro d'Italia als de Tour de France op zijn naam te schrijven. Mogelijk zullen ze samen strijden om de hoogste rangen. Alleen al de confrontatie met Pogacar is een enorme motivatie voor de 37-jarige renner van INEOS Grenadiers, zo vertelt hij aan La Gazzetta dello Sport.

"Het is Pogacar en ik had liever gehad dat hij niet was gekomen, maar tegelijkertijd is het fantastisch dat hij er wel is," zei hij. "Zijn deelname verandert de race en zijn team zal het gewicht van de race dragen, maar in de komende jaren zal hij een enorme erfenis achterlaten als een van de grootste ooit. Hij is ongelooflijk, dus om met hem te concurreren en voor hetzelfde te vechten is spannend."

"Het is gewoon een enorme uitdaging om zo lang op mijn best te zijn en ik heb het nog nooit eerder gedaan, maar ik hou van deze nieuwe dingen," zei Thomas over de Giro/Tour-dubbel die hij dit jaar van plan is. "Het zijn de dingen die betekenis geven aan je bestaan als renner."

"Ik dacht: 'Wat heb ik te verliezen?' Ik ga naar de Giro, haal daar het beste resultaat en ga dan in de best mogelijke vorm naar de Tour," zei hij. "Of dat betekent voor mezelf koersen of Carlos Rodríguez helpen in de bergen of op het vlakke, ik weet het nog niet, maar dat is ook deel van de pret."

"Sepp Kuss heeft vorig jaar drie Grote Rondes gereden, wat een ongelooflijke prestatie was. De periode tussen de Giro en de Tour zal belangrijk zijn en dan is de wegwedstrijd op de Olympische Spelen ook in mijn gedachten."

"Uiteindelijk kunnen er zoveel dingen gebeuren, zowel goede als slechte, en daar weet ik zeker iets van," concludeerde hij, verwijzend naar de tijdrit in Monte Lussari vorig jaar. "We zullen zien. Ik geniet van de uitdaging."