De top-10-ambities van
Cian Uijtdebroeks voor de
Tour de France 2026 hebben al een knauw gekregen, nadat de kopman van
Movistar Team en klassementsrijder een miserabele ploegentijdrit beleefde in de openingsetappe in Barcelona.
De Belg begon etappe 1 met Movistar duidelijk rijdend in zijn dienst door het vroege deel van het parcours, maar het plan viel uiteen op de Montjuïc-finale. Uijtdebroeks werd op de klim gelost door zijn eigen ploeggenoten, waardoor Movistar moest inhouden, om hem vervolgens opnieuw te zien afhaken in de aanloop naar de finish.
Movistar start snel, maar Uijtdebroeks barst op Montjuïc
Een ploegentijdrit was nooit het meest comfortabele openingsexamen voor Uijtdebroeks, maar Movistar leek het aanvankelijk onder controle te hebben. De Spaanse ploeg behoorde tot de snelste formaties aan de tussenpunten, met Uijtdebroeks achterin de waaier terwijl zijn ploeggenoten hem door de vlakkere straten van Barcelona sleepten.
Dat veranderde zodra het parcours richting Montjuïc draaide. Toen de weg omhoog liep, begon Uijtdebroeks te lijden, waardoor ploeggenoten moesten temporiseren en hergroeperen in plaats van het ritme vast te houden dat Movistar hoog op de timing zette.
Raul Garcia Pierna kon doortrekken en noteerde de snelste Movistar-tijd aan de streep, maar onder het individuele tijdregistratiesysteem van de openingsetappe hielp dat Uijtdebroeks weinig. De Belg finishte met een beduidend grotere achterstand, waardoor hij al achter de vroege leiders stond nog voordat de grootste klassementsfavorieten hun rit hadden afgerond.
“De hitte bezorgde me problemen”
Na de etappe verklaarde Uijtdebroeks bij Sporza dat de hitte de oorzaak was van zijn moeilijke namiddag. “Ik had al krampen voordat ik aan de eerste klim begon,” zei hij. “Het plan was dat ik naar de finish zou sprinten, maar met krampen is dat natuurlijk lastig.”
De tegenvaller volgt op een bemoedigende aanloop, met onder meer een degelijke beurt in de Tour Auvergne-Rhône-Alpes. In Barcelona lagen de eisen echter anders: eerst een snelle ploeginspanning door de stad, gevolgd door een steile slotsectie waar elke zwakte meteen zichtbaar werd. “Als ik later nog een minuut verlies, is het nog oké,” voegde Uijtdebroeks toe. “Maar de Tour is nog lang.”
Voor Uijtdebroeks is dat de lijn waar Movistar zich na etappe 1 aan zal vasthouden. Het doel Parijs ligt nog ver, maar zijn Tour begon met krampen, het verliezen van het wiel en vroege tijd die moet worden goedgemaakt.