"Ik denk niet dat de nieuwe generatie het lang zal volhouden" - Alberto Bettiol maakt zich zorgen over de "overdreven wetenschappelijke" benadering van jonge renners

Alberto Bettiol is een gevoelsmens, iemand die graag dingen uit zijn hoofd doet in plaats van zich te verdiepen in cijfers en berekeningen. Op basis van zijn recente resultaten en prestaties is hij ervan overtuigd dat hij het op kan nemen tegen Mathieu van der Poel en wie dan ook in de Ronde van Vlaanderen van zondag, wat zijn tweede triomf zou zijn in het Belgische Monument.

"Ik heb laten zien dat als ik in vorm ben, ik een kans maak om te winnen, zelfs in de grootste wedstrijden, tegen de grootste renners," vertelt Bettiol aan Cyclingnews. "Het is tegenwoordig een vrij exclusieve sport, dus het is indrukwekkend om het tegen hen op te kunnen nemen."

"Ik ben de laatste van de romantische renners," suggereert hij. "Ik leef voor de emoties van het leven. De jonge renners zijn meer robotachtig en wetenschappelijk in de manier waarop ze dingen doen. Ik leef voor het koersen, niet voor het trainen. Ik hou ervan om te sprinten op mijn gevoel en hard te gaan op beklimmingen in plaats van mijn trainingsschema tot op de letter te volgen."

"De jongeren lijken alles zo onder de knie te hebben; ze lijken zoveel slimmer dan mijn generatie. Maar ik maak me ook zorgen om hen. Ze zijn misschien de emotionele kant van het koersen kwijtgeraakt," denkt hij.

"Ze zijn gefocust op hun watts per kilo, hun aerodynamica en leven op hun mobiele telefoons. Ze zijn jong maar ook volwassen, maar zonder te hebben geleerd hoe ze dingen moeten doen door ze te ervaren. Het is ze allemaal uitgelegd of ze hebben het allemaal online bestudeerd. Maar ze hebben het niet beleefd. Ik denk niet dat de nieuwe generatie het lang zal volhouden, één voor één zullen ze zich realiseren dat het leven aan hen voorbij gaat."

"Ik denk dat wat ik de afgelopen tien jaar heb meegemaakt en geleerd een voordeel is. Ik moet dat verstandig gebruiken terwijl ik me aanpas aan het moderne wielrennen. Als ik dat kan, kan het een verschil maken en kan het een winnend voordeel zijn."