“Ik dacht dat ze een grap maakten”: Human Powered Health onthult opvallende SpongeBob-fiets voor Tour de France Femmes

Human Powered Health zorgt voor opgetrokken wenkbrauwen in de Tour de France Femmes met een opvallende, door SpongeBob SquarePants geïnspireerde fiets. De Nederlandse renster Marit Raaijmakers gaf toe dat ze het ontwerp eerst voor een grap hield, maar verwacht dat fans hem desondanks in actie zullen zien, al is het gebruik tijdens de koers beperkt.

De speciale Tour de France Femmes-fiets van Human Powered Health valt onmogelijk te missen. De custom lak, gemaakt door fietsenbouwer Factor, is geïnspireerd op het bekende tekenfilmfiguur SpongeBob SquarePants en maakt het tot een van de meest herkenbare fietsen in het vrouwenpeloton.

De Nederlandse Marit Raaijmakers erkende dat ze verrast was toen ze voor het eerst van het project hoorde. “Uniek, hè? Ik dacht dat ze een grapje maakten toen ze vertelden over een SpongeBob-fiets. Toen zag ik hem in het echt en dacht ik: ze hebben het gewoon gedaan,” zei ze tegenover WielerFlits.

De speciale editie wordt echter niet gedurende de hele Tour ingezet. Er is maar één Factor One in het SpongeBob-design gemaakt, wat betekent dat de verschijningen selectief zijn.

Raaijmakers legde uit dat de fiets vooral is bedoeld voor vlakke etappes en niet voor het hooggebergte. “Ze hebben alleen de Factor One gemaakt en een paar teamauto’s beplakt. Het parcours leent zich er niet voor om hem elke dag te rijden, want het is een sprintersfiets waarbij aerodynamica boven gewicht gaat. Hij is zwaarder, dus in de bergetappes rijden we met de Ostro, maar hij komt zeker nog ergens in beeld. Je gaat hem zeker zien, daar ben ik van overtuigd.”

Raaijmakers vindt het geen toeval dat Factor de Tour de France Femmes uitkoos om zo’n in het oog springend ontwerp te onthullen. “Fantastisch. De Tour is altijd speciaal. Je merkt het aan de fans en aan het belang van de koers. Dat voelen wij als rensters ook.”

Volgens de 27-jarige krijgt de Tour wereldwijd zoveel aandacht dat dit extra telt voor een Amerikaanse ploeg als Human Powered Health.

“Je merkt de grotere publieke interesse. Er zijn meer mensen dan normaal. Investeerders en sponsors hechten er ook veel meer waarde aan. Voor een Amerikaanse ploeg is het enorm belangrijk. Het is de grootste koers in de Verenigde Staten.”