“Ik ben renner, ik houd van winnen” – Jonas Vingegaard onderstreept nietsontziende dominantie in de Giro d’Italia na vijfde etappezege die het roze zo goed als zeker stelt

Jonas Vingegaard bood geen excuses aan voor het najagen van nóg een zege in de Giro d’Italia 2026 nadat zijn vijfde etappezege van deze ronde de eindzege zo goed als zeker stelde vóór de slotrit van zondag in Rome.

De kopman van Team Visma | Lease a Bike viel aan op de slotklim naar Piancavallo in etappe 20, nam kort Felix Gall mee, maar zette zijn dichtste klassementsrivaal al snel af en reed solo weg. De zege vergrootte Vingegaards voorsprong op Gall tot ruim vijf minuten, waardoor de Deen op de drempel staat om de Giro d’Italia toe te voegen aan zijn Tour de France- en Vuelta a España-titels.

Vingegaard had de koers al onder controle vóór de laatste bergetappe, maar Visma koos er toch voor om de rit te winnen in plaats van alleen het roze te verdedigen. Na afloop maakte hij duidelijk dat die keuze voortkwam uit de simpelste motivatie.

“Ik ben een wielrenner, ik hou van winnen, ik wil zoveel mogelijk koersen winnen,” zei Vingegaard in zijn flashinterview. “We besloten er vandaag opnieuw voor te gaan – het was de laatste dag in de bergen, dus vandaag zou alles beslist worden. We gingen vol voor de rit.”

Vingegaards zege in etappe 20 bekroonde opnieuw een machtsvertoon van Visma. De ploeg controleerde de voorsprong van de kopgroep, zette Tim Rex en Victor Campenaerts in om het peloton uit te dunnen op de eerste passage van Piancavallo en hield de rit vervolgens binnen bereik tot aan de slotklim.

Toen Vingegaard op zo’n 11 kilometer van de streep versnelde, kon alleen Gall volgen. Die weerstand hield minder dan een kilometer stand. Vingegaard snelde daarna langs de laatste overlevers uit de vlucht en reed alleen verder naar de aankomst bergop.

“De jongens hebben opnieuw een geweldige job gedaan vandaag,” zei Vingegaard. “Ik had ook vandaag weer een superdag. Vijf ritzeges hier en met een stevige voorsprong naar morgen gaan is speciaal voor mij.”

Die vijfde ritzege geeft Vingegaard een laatste bergstempel op de Giro voordat de koers Rome bereikt. Het onderstreept ook Vismas nieuwe dominante optreden in een Grote Ronde, met eerder al Sepp Kuss’ koninginnenritzege naast Vingegaards zegereeks.

Het eindplan werd niet exact uitgevoerd zoals Visma had verwacht. Kuss, winnaar van etappe 19 naar Alleghe, kon op Piancavallo zijn gebruikelijke rol laat in de bergen niet spelen, waardoor de ploeg moest bijsturen vóór Vingegaard zijn versnelling plaatste.

“We moesten een beetje improviseren omdat Sepp me zei dat hij vandaag niet zijn beste dag had,” legde Vingegaard uit. “Maar Bart Lemmen was fantastisch. Hij reed vanaf de voet zo’n hoog tempo.”

Lemmers werk hield Vingegaard perfect in positie nadat Campenaerts zijn beurt had gedaan, met ook Davide Piganzoli nog aanwezig voor Visma op de slotklim. Oorspronkelijk was het plan dat Vingegaard iets later zou aanvallen, maar de situatie op de weg verschoof de timing. “Het plan was om later te gaan, maar we moesten wat aanpassen en ik moest iets eerder gaan,” zei Vingegaard.

Die eerdere prik deed niets af aan het resultaat. Vingegaard reed Gall uit het wiel, pakte meer dan een minuut op de achtervolgende groep en had aan de finish tijd over om zijn vuist te heffen voor de streep.

De slotrit van zondag in Rome zou voor het algemeen klassement grotendeels ceremonieel moeten verlopen, al wilde Vingegaard het nog niet als een optocht beschouwen. “Hopelijk wordt het morgen een sprintetappe – je weet het nooit, misschien haalt de vlucht het,” zei hij. “We gaan ook van de avond genieten, al wordt het een lange nacht met de vlucht naar Rome.”

Er rest nog één etappe, maar de Giro is in feite beslist. Vingegaard wilde nog één bergzege, Visma reed ervoor en Piancavallo leverde het scherpste eindbeeld van de race: roze solo op kop.