"Ik ben nog nooit zo diep gegaan, het is een beetje onwerkelijk" - Huub Artz dichtbij een schokkende overwinning op Green Mountain

Adam Yates, Jan Hirt en... Huub Artz? Niet velen hadden verwacht dat deze 21-jarige renner het podium van de koninginnenrit van de Tour of Oman zou halen. Zelfs niet de jonge Nederlandse renner die pas voor dit seizoen bij de ontwikkelingsploeg van Intermarché - Wanty kwam en net zijn eerste wedstrijden met de WorldTour-ploeg in Oman achter de rug had.

"Ik heb mezelf ook verrast. Ik voelde me goed in het begin en omdat we de afgelopen dagen niet veel gefietst hebben, wilde ik wat meer trainen. Daarom ging ik mee in de vroege vlucht", begint Artz zijn interview voor WielerFlits.

"Ik hoopte iets te kunnen doen voor de koplopers, want ik ging er altijd vanuit dat we weer gegrepen zouden worden. Toch hield ik een aardige voorsprong op Green Mountain zelf, maar in de laatste kilometer zaten mijn benen vol. Ik zag ook de vier aankomen. Het was nog 150 meter, dan denk je eigenlijk dat het niet meer gaat. Maar toen pushte ik weer op de balken om derde te worden. Ik ben nog nooit zo diep gegaan. Natuurlijk had ik niet gedacht dat het zo zou lopen, het is een beetje onwerkelijk. Dit was altijd de droom. En het zal nog wel even duren voordat ik het kan geloven."

"Ik rijd nog steeds voor Wanty-ReUz-Technord, de opleidingsploeg, maar eerlijk gezegd? Ik heb er de hele winter naar uitgekeken om hier aan de start te staan. Ik hoopte niet elke etappe gelost te worden. Ik had er zelfs nooit aan gedacht om derde te worden. Vorig jaar reed ik nog bij Metec. Toen de ploeg me in de zomer benaderde, klonk het heel positief. Ze hadden een goed en duidelijk plan voor me. Ik kreeg het gevoel dat ik me hier in mijn eigen tempo kon ontwikkelen," zegt hij, verwijzend naar zijn oudere landgenoot Roel van Sintmaartensdijk, die dit jaar na een vergelijkbaar carrièrepad de overstap maakte naar de World Tour.