“Ik ben hier om Pogacar aan de zege te helpen” – Joao Almeida maakt geen geheim van zijn Vuelta a España-ambities terwijl er twijfels blijven over zijn klassementsvorm
Wielrennenmaandag, 24 augustus 2026 om 14:00
Joao Almeida rijdt de Vuelta a España 2026 in met een ander doel dan zijn sterke optreden van vorig jaar doet vermoeden. De Portugees, in 2025 tweede in het eindklassement, komt naar Spanje om na een door fysieke malheur gekwelde campagne weer ritme te vinden en, bovenal, om zich in dienst te stellen van Tadej Pogacar.
De renner van UAE Team Emirates XRG kreeg in de eerste seizoenshelft zijn topniveau van vorig jaar niet terug. Een reeks ziektegevallen verstoorde zijn opbouw en hield hem weg van de regelmaat en het rendement die hij verwachtte. Daarbovenop kwam een val tijdens zijn periode in Polen en opnieuw ziekte, waardoor de plannen weer moesten worden omgegooid.
Toch begint Almeida met optimisme aan La Vuelta, zonder een concreet doel voor het klassement. Zijn prioriteit is te zien hoe het lichaam reageert naarmate de koers vordert en tegelijk bij te dragen aan het collectieve plan van een ploeg met Pogacar als uitgesproken kopman.
“Het is een plezier om met Pogacar te werken”
“Ik ben hier om Pogacar te helpen winnen,” vertelde de Portugees aan MARCA voorafgaand aan de start. Een uitspraak die glashelder maakt welke rol hij binnen UAE zal vervullen.
Almeida weet precies wat het betekent om voor de Sloveen te werken in een Grote Ronde. In 2024 was hij een sleutelstuk in de Tour de France, waar hij vierde werd en een van de pijlers was in het team dat de hedendaagse kampioen naar de zege begeleidde.
Nog een Grote Ronde delen met de Sloveen is voor Almeida ook extra motivatie. “Ik heb het al vaker gedaan en het is een genoegen om met hem te werken. Hij geeft je een geweldig gevoel en uiteindelijk word je onderdeel van een verhaal. Ik hou ervan en het maakt me echt enthousiast,” aldus de Portugees.
Tadej Pogacar
Optimistische start maar vraagtekens rond vorm
Etappe 1 van La Vuelta bood ook redenen tot optimisme. Almeida werkte de openings-tijdrit af op slechts 18 seconden van Pogacar, de etappewinnaar, en bleef diverse renners voor die tot de topfavorieten voor het klassement behoren. Na de lastige maanden die hij doormaakte, kan dat een bemoedigend teken zijn.
Toch blijft Almeida nuchter. “Het hangt af van mijn fysieke conditie. Ik hoop me goed te voelen, maar we gaan dag per dag en kijken hoe het gaat. Het belangrijkste is alles geven,” legde hij uit.
La Vuelta is nog maar net begonnen en de Portugees heeft drie weken om te ontdekken hoever hij kan reiken. Zijn vroegere status als podiumkandidaat staat voorlopig op de achtergrond.
Almeida gaat een ander avontuur aan: zijn beste vorm hervinden terwijl hij Pogacar helpt jagen op opnieuw een overwinning in een Grote Ronde.
Mats LeeringHoofdredacteur
Ik ben een gedreven sportjournalist en hoofdredacteur van Dartsnieuws.com en WielrennenUpToDate.nl, twee toonaangevende onafhankelijke platforms binnen respectievelijk darts en wielrennen. Binnen beide redacties ben ik verantwoordelijk voor dagelijkse content, eindredactie en liveverslaggeving van de grootste internationale evenementen.
Voor WielrennenUpToDate.nl verzorg ik liveblogs van alle grote WorldTour-wedstrijden, inclusief de drie Grote Rondes: de Tour de France, de Giro d'Italia en de Vuelta a España. Tijdens deze koersen combineer ik realtime wedstrijdverslag met tactische duiding, klassementsanalyse en historische context. Voor statistieken en prestatiegegevens maak ik gebruik van gespecialiseerde databronnen zoals ProCyclingStats om feiten en cijfers nauwkeurig te onderbouwen.
In de dartswereld verzorg ik liveblogs van alle grote toernooien, waaronder het PDC World Darts Championship (WK Darts), de World Matchplay, de Premier League Darts en andere ranking- en majorevenementen. Daarnaast ben ik aanwezig geweest bij meerdere grote dartsevenementen, waar ik verslag deed vanaf locatie en de sfeer, prestaties en verhalen van dichtbij meemaakte.
In 2018 behaalde ik mijn diploma Mediaredactiemedewerker aan het Mediacollege Amsterdam. Sindsdien heb ik mijn journalistieke vaardigheden verder ontwikkeld binnen de sportmedia, met een focus op nauwkeurigheid, snelheid en context.
Als schrijver combineer ik passie met realisme: enthousiasme voor de sport, maar altijd met oog voor nuance, feitelijke onderbouwing en betrouwbare verslaggeving. Of het nu gaat om een massasprint in de Tour of een beslissende set op het WK Darts — elke wedstrijd verdient dezelfde toewijding en professionele benadering.
Claps 0bezoekers 0
Net Binnen
Meest Gelezen
Laatste Reacties
- Matje is de "King"
DareDevil22-03-2025 - Makkie voor Jonathan:-)DareDevil17-05-2024
- Zal wel tussen Milan en Kooij gaan, Merlier moet eerst maar eens een grote ronde zien uit te rijden en het niveau van Groves is afwachten na z'n knieproblemen. Geef streepje voor aan Milan omdat die al uitgesproken heeft voor de puntentrui te gaan. Maar als Kooij snel een paar ritten wint, kan 't een mooi duel worden.
ChassePatate02-05-2024 - Mee eens. Wel knap van hem :-)DareDevil07-04-2024
- Maakt de koersen ook niet spannender in ieder geval
BizziedeBij26-03-2024
Loading