De
Czech Tour 2026 eindigde met een derde aankomst bergop op rij. Maar anders dan in de vorige twee etappes kwam er op Pustevny een einde aan de dominantie van Andrew August. Alessandro Fancellu doorbrak eindelijk de reeks tweede plaatsen en onttroonde de Amerikaan, al is het maar voor even, om zijn eerste profzege te pakken. August verdedigde als nummer twee wel met succes zijn eindzege.
“Eindelijk!”, begon Fancellu in zijn interview na de finish. “Sinds vorig jaar ben ik hier drie of vier keer tweede geworden, en vandaag lukte het eindelijk om te winnen. Ik voelde me aan de start niet geweldig, maar naarmate de etappe vorderde ging het beter, en op de slotklim wilde ik aanvallen. Maar het tempo van Ineos lag heel hoog, dus besloot ik te wachten op de sprint, op het juiste moment te versnellen en uiteindelijk te winnen.”
Zo komt er een einde aan een reeks tweede plaatsen voor Fancellu in de Czech Tour. In de voorbije twee edities werd hij driemaal runner-up. In 2025 stond Junior Lecerf hem in de weg. Dit jaar moest hij afrekenen met de jonge leider van Netcompany INEOS, die in de finales telkens net iets sterker leek. Tot vandaag.
NSN Cycling Team zette als eerste hard aan voor hun klassementskopman Jan Hirt, maar het peloton dunde pas echt uit onder het tempo van Netcompany INEOS, dat geen aanvallen toeliet op de slotklim. Zo draaide alles uit op een sprint aan de streep, waar Fancellu als eerste aanging. En hoewel hij even uit zijn pedaal schoot, herpakte hij zich snel en won overtuigend vóór August en Nicolas Breuillard.
“Het is echt speciaal, we kwamen hier met grote ambities,” vervolgde de 26-jarige. “In de vorige etappes kwamen we er heel dicht bij, en uiteindelijk kon ik toch een overwinning meenemen.”
De voorlaatste etappe was de zwaarste
Gevraagd naar de koers als geheel, noemde Fancellu de voorlaatste etappe met de traditionele aankomst op Dlouhé Stráně de lastigste van de week. Zeker omdat zijn rivaal August daar misschien wel de sterkste van de hele wedstrijd was:
“De etappe van gisteren was voor mij misschien wel de zwaarste, want met zijn slotaanval ging August echt tot het uiterste. Ik kon hem maar net volgen en in de sprint had ik de benen niet.”
Een koers die Fancellu ooit wil winnen
Uiteindelijk wordt het voor Fancellu een tweede plaats in het eindklassement, waarmee hij zijn derde plek van vorig jaar verbetert. De renner van MBH Bank CBS Telecom Fort verbergt zijn ambitie niet om in 2027 terug te keren om te winnen: “Ik houd echt van deze koers, er is een geweldige sfeer, een prachtig parcours, en ik hoop hier volgend jaar weer te kunnen starten.”